– Ни кротов, ни землероек в Долине нет, – ответил Боярышник. – Они Цветов боятся. А вот змеи…
– Что? – подскочил Отважнодел, он, как и большинство дылдяев, не слишком жаловал змей.
– Змеям Цветы нипочем. Они к ним совершенно равнодушны. И поэтому частенько приползают с гор в Долину. Особенно летом. Перегреваются они там, а потому у нас в Долине места попрохладней ищут. Иногда их столько в этом туннеле набивается, что ни пройти ни проехать. Что с тобой, Отважнодел? Ты их боишься, что ли?
– Я? Змей? Нет, конечно, – ответил дылдяй. – Это вам всем показалось. У них просто шкурки слишком пестрые. У меня от них в глазах рябит.
– А, ну тогда все нормально, – успокоил его дедушка Ромаший. – Тут пестрых нет, в этих местах чаще черные гадюки попадаются.
– Что-то тут душновато стало, – сообщил в ответ дылдяй. И зачем-то уселся прямо на пол. – Ой! – подскочил он, не успев как следует устроиться.
– Что, неужели все-таки змея? – заботливо поинтересовался дедушка Ромаший. – Неужто пестрая попалась?
– Это не змея. Это что-то жесткое. Тут вот, из земли торчит.
– Это вроде шишка сосновая. Да к тому же совсем еще зеленая, – сказал дедушка Ромаший. – Вот только зачем она тут?
– Затем, что это кнопка! – обрадовался Боярышник. – Кнопка в виде шишки. Хорошо, что Отважнодел ее нашел. Тут ведь никаких тогр знать не нужно. Тут даже неэльва справится.
И он как следует нажал на кнопку-шишку. Но ничего не произошло. Дверь не открылась.
– Вот видите, – почти обрадовался дедушка Ромаший. – Не осталось здесь никакой магии. – И он наподдал по шишке ногой. Со всего размаха.
Шишка под его ногой громко треснула.
– Ну вот, она еще и сломалась, – вздохнул Масленок.
Но шишка не сломалась и не развалилась, она просто начала менять цвет, стремительно коричневея, а потом вся ощетинилась и раскрылась. И тут же земля под их ногами тихонько завибрировала. Садовники увидели, как дверь со всех сторон – из стен, пола и потолка – втягивает в себя корни.
– А-а-а, так она на корнях тут держалась, – сообщил дедушка Ромаший и толкнул дверь. На них пахнуло свежим и теплым воздухом.
– Стоп! – воскликнул дедушка Ромаший. – Пока никуда не идем, – и снова закрыл дверь.
– Почему это? – спросил Масленок.
– А ты уверен, что там действительно нет плеснюков? – ответил дедушка Ромаший. Он посмотрел на Торфоноса. – Пойдешь и проверишь. Должна же быть от тебя хоть какая-то польза. А если кто тебя и увидит, то это все равно. Ты же плеснюк.
Торфонос молча кивнул и, приоткрыв дверь, скрылся в тумане. Вернулся он минут через пять, запыхавшийся.