– Ладно, давай сюда свои ключи, – вздохнула Алая.
Медляга с неохотой протянул ей всю горсть. Ему и самому хотелось попробовать. Алая выбрала из всех ключей самый большой и спелый, поднесла его к скважине и…
Что-то тут не так. Алая это почувствовала. В камне действительно скрыта магия. Но какая-то незнакомая. С зеленой магией все было просто – только лови лучик силы, идущий от Цветов, и направляй тограми-словами. А потом все происходит само собой, легко и без напряжения. Этими лучиками еще несколько дней назад была пронизана вся Назиания. Пока все не поменялось. А вот то, что скрывается сейчас внутри камня, оно совсем другое. Оно казалось опасным. Оно умело убивать. Алая это почувствовала. И вот сейчас оно изучало Алаю.
– Отойдите все от камня! Быстро! – тихо сказала Алая, не отрывая взгляда от рисунка.
И все сразу поняли, что это серьезно. И сделали так, как она велела.
А что сейчас? – спросила она себя, когда осталась одна. Один на один с заклятьем, спрятанным в камне. Сердце Назиании украдено, напомнила она себе. Зеленая магия мертва, и я не могу ничего сделать. Совсем ничего.
Заклятье словно бы узнало ее мысли и зашевелилось. «Уничтожить! – услышала его Алая. – Уничтожить всех! Уничтожить каждого! Таков был приказ» И в тот же миг эльва почувствовала, как обжигающая металлическая волна с тихим шелестом легко преодолела каменную поверхность и потянулась к ней. И Алая уже словно откуда-то знала, что будет дальше. Волна сомкнется вокруг ее горла. Не позволив ей сделать хотя бы еще один вздох. И это случится очень быстро. Почти мгновенно. Прямо сейчас. Страх парализовал ее.
Остановить! Это пронеслось в ее голове. Не могу. Ответила она самой себе. Я должна. Мне… нам нужно. А иначе всему конец. И она так ясно это все себе представила, что к ней вернулась уверенность. А следом пришла ярость. Ярость сжалась в кулак. Удар. Волна зашипела и сморщилась, как лист фольги.
Неужели это я? Алая успела удивиться. Но волна снова начала накаляться. Отсвет встал вокруг нее. Красный. Цвета запекшейся крови. Волна снова набралась сил. Волна сворачивалась. Пока не стала шаром. Тяжелым и металлическим. Нет! Алая отбила второй удар. И поняла, что ее силы уже на исходе. Шар отлетел и ударился о камень. По камню побежали трещины. Шар остался невредим. Неумолимым маятником он снова летел ей навстречу. Должна! – выдохнула эльва. И тут же ощутила, как где-то глубоко внутри нее вспыхнула искра. Яркая, как самая юная звезда. И тут же пламя, ослепительное, сделавшее все черным вокруг черным, охватило шар. Он полыхнул и обвалился пеплом. В одно мгновенье. Но Алая этого уже не увидела. Она как подкошенная упала на вскопанную Медлягой землю. И вся вселенная пронеслась над ней вверх ногами.
Отряд дедушки Ромашия возле Дерева Долины
– Какое же оно… нескончаемое, – Масленок задумчиво смотрел вверх.
Дерево действительно оказалось неожиданно высоким и не было похоже ни на одно другое. Его кора была такой гладкой, что в нее можно было смотреться, как в полированный шкаф.
– Это зеркальный платан, – пояснил Боярышник. – Его вырастил прапрапрадедушка нашего Дубравия. Этот платан один такой во всей Назиании. Здесь еще лестница веревочная была, – белый эльва обошел кругом ствол, – чтобы можно было на Дерево забраться. Но сейчас ее нет.
Они уже все собрались возле Дерева Долины. Только дедушка Ромаший как всегда опаздывал. Туман вокруг них начинал сгущаться, плавно переходя в вечерние сумерки.
– Что-то нашего дедушки Ромашия нигде не видно, – сказал Масленок, – может, на него плеснюки напали, или он заблудился?
– Я не заблудился! – недовольный голос раздался где-то совсем рядом. – И, между прочим, все слышу. Я просто нашел тут одну подходящую вещь для нашей суперпушки. А эта вещь никак не хочет отламываться… Нет, уже вроде как…
Вслед за этим на поляне что-то грохнуло и раздались возмущенные вопли. А потом появился и сам дедушка Ромаший, волочащий за собой огромную трубу.
– Это от фонтана, – пояснил дедушка, потирая ушибленную ногу. – Хорошо, что она не слишком тяжелая.
– Мы ее что, тоже наверх потащим? – вздохнул Масленок.
– Тоже, – утвердительно кивнул дедушка Ромаший. – А вот ты с плеснюком здесь останешься. Будете следить за обстановкой, а если понадобится, поищете недостающее оборудование. Ой-ой-ой, смотрите-ка, над Цветами уже заполыхало. Ау нас еще ничего не готово. Быстренько надеваем плющевые набашмачники, хватаем вот это все и лезем наверх.
ebooksa