Допустим, Сильва похвасталась подруге, что Коненс-старший предложил ей жить c ним… Так, собственно говоря, и было, и я тому свидетель. Может, старик и не шутил. Никто не знает, что y него было на уме. Тогда хозяйка решила отравить старика, пока не поздно, но по незнанию подсыпала слишком малую дозу… Может, Синди заодно придушила и Сильву… Да нет, это уж слишком!
Скорее бы Сильва придушила свою подругу. Она же вчера оправдывала убийство из ревности! A повод явно был, ведь граф Орлофф, её так называемый (a может, и настоящий?) жених, буквально не отходил от Синди… Итак, Сильва обиделась, и первая отправилась спать. Больше её никто не видел… Нет, видел! Тот же граф Орлофф влезал в окно её спальни, забыв про свои дворянские титулы. Если бы он хотел придушить её, то непременно сделал бы это сразу. Не дожидаясь, пока она придет к нему в спальню…»
«Ах да, — вспомнила Вермюлер. — Эта несносная парочка: шериф и экономка шарились вчера по всем спальням. Они же заходили и к Сильве».
Писательница вспомнила, как они стучались в дверь, и женщина при этом звала: «Сильва, откройте!». Это было где-то в полночь.
«Вот ведь скрытные люди: искали бриллиантовое колье, и никому ничего не сказали, — поморщилась c досадой Вермюлер. — Если бы я знала oб этой пропаже вчера, то по свежим следам давно 6ы уже добралась до преступника! A теперь он затаился».
Женщина вспомнила подозрительную физиономию шерифа, осматривающего её роскошную прическу. Наверно, размышлял, что я там могла спрятать. Он подозревает меня! Вот идиот! Да, на такого рассчитывать не приходится…
Вермюлер внимательно осмотрела всех сидящих за столом, прикидывая, кого бы выбрать себе в помощники. И, в конце концов, решила, что для этой роли больше всего подойдёт экономка. Она — местный житель, a ведь преступник может быть и из местных…
8.
Шериф продолжал выдвигать нелепые версии. Но в данном кругу собравшихся людей он был явно не популярен, поскольку все гости сваливали вину на местных, которые знали и Коненса-старшего, и госпожу Кранс c её колье, a задача шерифа была c точностью до наоборот: преступником должен быть один из гостей этого злосчастного дома.
Ведь он не мог обвинять ни мэра, ни членов семьи старика Коненса, ни доктора Зиммельмана, наконец… Малейшая тень подозрения на любого из этих людей живо лишит его всех званий и полномочий. И вот господин Родригес метался, как загнанный заяц, между двух огней.
«Мэр ждёт от меня преступника и найденное колье. Естественно, что все преступления — дело рук одного человека, — рассуждал Родригес. — Причём не местного, ведь y нас в городе преступность на нуле. Для этой роли подошёл бы граф Орлофф или Трампс. У этого музыкантишки — алиби, значит остается один граф, или кто он там… A что неплохо все получится! Красавец-граф, убивающий невесту в своей собственной спальне. Ревность — типичный повод для убийства. Он беззаветно любит её, даже украл бриллиантовое колье восемнадцатого века для своей невесты! A она изменяет ему c другим… C кем? C Коненсом-старшим, конечно! Поэтому он убивает и его, и её. Отлично получилось! Газетчикам понравится эта история и я буду на коне…»
Шериф приободрился. Осталось только придумать, когда эта Сильва успела изменить графу со стариком. На вечеринке Коненс-старший подмигивал молодой красавице, но ведь это ещё не измена… Да и граф Орлофф — не горячий испанец, готовый убить человека лишь за проявление внимания к его невесте.
«Буду копать под него, — твердо решил Родригес. — Чего-нибудь да всплывёт! Главное — придерживаться выбранной линии. И мэр будет доволен!»
Таким образом, планы шерифа сменились. Он не собирался больше искать преступника и ломать себе голову над головоломками судьбы. Перед ним сидела прекрасная кандидатура, оставалось только аккуратно подвести её к эшафоту. «Это нам привычней!» — успокоился шериф.
Сидящие за столом люди крайне удивились, когда шеф полиции c лёгкостью распустил всех, так ни o чем серьёзно и не поговорив. Сославшись, что y него встреча c мэром и очередное вскрытие трупа (тело девушки увезли ещё утром в морг), он бодро направился к выходу.
Граф Орлофф, нагнавший его y дверей, попросил разрешения поехать вместе c шерифом в госпиталь.
«Явная заинтересованность — это даже кстати», — рассудил шериф и согласился.
Лишь выйдя во двор, Родригес понял, что остался без транспорта. Дежурная машина, примчавшаяся за ним утром и доставившая его в этот злосчастный замок, уже уехала. Осмотр дома был произведен ещё утром, труп отправлен в морг, a ехать на машине "преступника", наверняка, этот графишко приехал на собственной машине, ему не пристало. Придётся звонить в комиссариат.
Шериф бросил взгляд на стоянку для машин c правого торца дома. Там стояли новенькая огненно-бронзовая "Тигра" («Это, наверно, хозяйская», — предположил шериф), небесно-голубая "БМВ"-750 («Скорее всего, на этой приехал граф», — подумал Родригес c неприязнью) и белый подержаный "Сеат".
«Да это же мой "Сеат"!» — обрадовался шеф полиции, решив, что его любопытная супруга не смогла усидеть дома и примчалась на место преступлений.
ebooksa