Фрейя. Ведущая Волков

– Я доложил обо всем сразу по возвращении, – кивнул он, затягивая последний ремень.

Теперь броня сидела на мне гораздо плотнее.

– Спасибо.

– Ерунда, – вновь кивнул он и отступил. Несколько мгновений потоптался на месте. – Я пойду. Скоро выступать.

– Ты тоже идешь? – нахмурилась я.

– Разумеется, – хмыкнул Эш, обходя меня и направляясь к выходу.

– Но ты ведь был в разведке. Ты имеешь право остаться в деревне и, в случае чего, оберегать женщин и детей.

– Я буду сражаться со всеми.

– Это приказ Ника?

– Это мое решение, – бросил через плечо Эш, коротко улыбнулся и шагнул под дождь.

Из глубины конюшни послышался громкий возмущенный рев Мятежа. Приближаясь к нему, я кусала губы в отчаянной надежде, что прощалась зря.

Время утекало сквозь пальцы. Я снова и снова поглядывала на небо, каждый раз поражаясь тому, как быстро отдаляется утро, приближая день. Мы тем временем затачивали оружие, полировали броню, запрягали в повозки коней, заколачивали двери и окна хижин, в которых будут прятаться женщины в ожидании исхода битвы. Все было готово, больше нечем было занять руки, и я не находила себе места, вертя в руках острый кинжал отца.

Вернувшись в дом вождя, я застала там Николаса. Он сидел на скамье в прихожей и брился. Мы не пересекались с того момента, как он ушел на рассвете после нашего странного разговора, и теперь воздух между нами сгустился от легкого напряжения. Как и я, Ник уже был облачен в броню. К стене были прислонены два огромных меча в черных ножнах и топор, с которым он никогда не расставался.

Я ответила на его короткую улыбку и остановилась в дверном проеме, скрестив руки на груди.

– Ты знал, что Эш собирается идти с нами?

– Мы не говорили об этом.

– Ты позволишь?

– Фрейя. – Он опустил лезвие и посмотрел на меня. – Пусть я и обладаю некоторой властью, это не значит, что я должен принимать решения за каждого. Мы с отцом можем управлять кланом, но человек волен делать свой выбор сам, и я не имею права никого лишать этого. Если Эш так решил, я не стану его отговаривать. Он сильный парень и готов к бою. Так же, как и все остальные юноши, которые выдвинутся с опытными воинами.

Я отвела взгляд и кивнула, признавая его правоту. Снова.

– По-моему, ты слишком беспокоишься об Эше, – хмуро протянул Ник.