– Перекуси что-нибудь и выпей до дна.
– Спасибо, – пробормотала я, стыдясь поднимать на нее глаза, и вместо этого повертела в руках бледно-зеленую жидкость. – Как Ник… выглядел?
Делия хохотнула и со вздохом покачала головой:
– Немного хмурым и недовольным, но не обращай внимания. Боги свидетели, в его голове порой творится демоны знают что. – Она с нежностью посмотрела на меня. – Ты дорога ему. Он очень серьезно настроен, Фрейя, но иногда его нужно тормозить. Не переживай.
По-прежнему отчаянно смущаясь, я скованно кивнула, снова поблагодарила ее, схватила с дощечки несколько полосок мяса с хлебом и отправилась в свою прежнюю комнату, где теперь разместилась Лети. Я неспешно прожевала нехитрый завтрак и, скрестив руки на груди, посмотрела на пузырек – оценивающе, будто он был противником на поле боя. Сердце взволнованно колотилось в груди, а перед глазами проплыло каменное лицо Ника.
Нет, это безумие. В некоторой степени я еще считала ребенком саму себя и даже не задумывалась о том, чтобы стать матерью в ближайшее время. К тому же мы с Ником были знакомы всего пару месяцев, бóльшую часть которых только и делали, что ругались и не понимали друг друга. Я даже не была уверена, что переживу сегодняшний день. Делия была права, Николас слишком торопился.
Я выдохнула и рывком вырвала из горлышка затычку.
Все вокруг поглотила завеса дождя, который неплотной стеной обрушивался на землю и ритмично постукивал по деревянным крышам домов. Небесные реки впадали в ручьи, стекающие по долине подобно дорожкам слез на щеках, и шелестели в высоких кронах деревьев. Солнце спряталось за темной грозовой тучей, что медленно проплывала над головами угрюмых воинов. Они ругались и ворчали, стирая с лиц холодные капли, поскальзываясь на влажной притоптанной траве и брезгливо стряхивая грязь с ботинок. Начищенные до блеска кожаные доспехи уже были покрыты бурыми пятнами, а рукояти мечей скользили в ладонях.
Несколько сотен людей, но ни на одном лице не было ужаса. Мрачный вид сменялся решительными, предвкушающими ухмылками. Проходя мимо, мужчины ободряюще хлопали друг друга по плечам. Казалось, даже пасмурная погода не способна испортить их настрой. Врага ожидали те же трудности. Вот только земли, на которые он ступит, ему не принадлежали, и я надеялась, что они тоже не захотят принять чужака.
Я сидела на ступенях под крышей хижины Сахаар и, смазывая свою броню, задумчиво наблюдала за суетящимися воинами. Мелодичное позвякивание стеклышек показалось мне в этот раз зловещим.
Мимо, опустив голову, чтобы заслониться от дождя, протопал крупный гнедой конь, таща за собой пустую повозку, из-под колес которой вылетали комья грязи. Когда она скрылась из виду, на земле остались две продольные полосы, быстро заполнившиеся дождевой водой.
– Славный день, – довольно бросила Сахаар, которая появилась в дверном проеме, опираясь на трость. Ее белые волосы свисали по бокам от лица, а кончики слиплись от травяного сока.
Сахаар с самого утра готовила отвары и свежие мази, которые Делия возьмет с собой, чтобы помогать раненым. Возможно, слово мужчины и считалось в кланах Этна и Шэлдо нерушимым, но когда Аян попробовал запретить жене отправиться с нами, то она зашипела на него так, посыпав угрозами и обвинениями, что вождь опешил и нехотя уступил. Правда, приказал ей укрыться в одной из повозок, которые предназначались для перевозки раненых после сражения, и носа не показывать на поле битвы.
Я хмыкнула, не отрываясь от своего занятия.
– И почему я не удивлена, что именно дождь с грязью пробудили в вас светлые чувства.
Сахаар не огрызнулась, даже не ответила колкостью, как делала всегда.
Я обернулась и увидела, что она молчит, с прищуром глядя вдаль.
– Земля предается покою только в двух случаях: во время снегопада и дождя. Опускается полог тишины, и за шумом падающей с небес воды приглушаются любые звуки. Ты пытаешься докричаться, повторяешь слова до тех пор, пока не осознаешь, что эти мгновения созданы для тишины, – проговорила она хриплым, скрипучим голосом. – Снег, опускаясь на землю, скрывает то, что должно быть забыто. Дождь смывает то, о чем не хочется помнить. Две стихии, влекущие за собой перемены. Это хороший день, девочка, – тихо закончила Сахаар.
Я впервые подумала о том, насколько стара была эта женщина и как много повидала за прожитые годы.
Мгновение Сахаар смотрела на поток капель, затем ее взгляд резко прояснился, и она дернула головой в мою сторону.
ebooksa