Серпентар и маги Ордена, не сговариваясь, в одно и то же мгновение атаковали врагов.
Молниеносный бросок. Голубой молнией взвился в воздухе крис и с неотвратимой точностью обрушился на голову сплетающего заклинание адепта. Парень осел как подкошенный и рассыпался пеплом.
Серпентар в очередной раз убедился, что первозданное пламя, заключенное в его родовом кинжале, отлично работает против этих сущностей, порожденных магией древнего источника.
Через секунду компанию горстке пепла на полу составил второй нападавший, удушенный магическим змеем. Но в отличие от первой жертвы, тело его не сгорело.
Из открытого рта мертвеца поднялась тонкая багряная дымка и как бы в нерешительности, что ей делать дальше, застыла в воздухе.
«Это еще что за шаманство? — удивленно застыл серпентар и тут же поплатился за свою нерасторопность. — Что ж, с тобой я чуть позже разберусь!»
Сайриш Сир почувствовал, что его как будто тянут куда-то невидимой сетью. Худосочный юноша с отсутствующим выражением на лице, совершая круговые движения кистями, подтягивал его всё ближе к себе, как рыбак вываживает из озера свой улов.
«Заклинание ловца, — промелькнула верная догадка. — А на ловца и зверь бежит…»
Несколькими уверенными движениями серпентар рассек воздух в опасной близости от хвоста и, освободившись от невидимых пут. Метнулся к последнему из одержимых адептов. Чахлый на вид паренек оказался куда более прытким, чем его менее везучие соратники. Ловко отклонился от прямого удара, перекатился через ближайший стол и метнул в серпентара приличного размера багровый шарик.
«Да разрази тебя гром! — ругнулся в сердцах серпентар. — Их этому на первых курсах Академии вряд ли учат…»
Теперь уже Сайришу Сиру пришлось уворачиваться от несущегося в лицо огненного шара. Резко отклонившись назад, серпентар почти лег на собственный хвост. В такой позе грудь и живот серпентара были открыты для удара, а оставлять части своего тела уязвимыми на продолжительное время в его привычку не входило. Если у адепта и был какой-то шанс достать серпентара, то он им не успел воспользоваться. Отвлекся на сложное плетение заклинания заточения, и Сайриш не преминул использовать выпавшую возможность покончить с изворотливым противником.
Душитель, уже вернувший на свое место под наручем, призывно крутанулся вокруг запястья.
«Сам справлюсь!» — мысленно цыкнул на него серпентар.
Быстро преодолел разделявшую их с адептом дистанцию, демонстративно замахиваясь крисом для прямого удара. Парень среагировал и поднял руки, но прежде чем он успел сложить пальцы в нужный жест, серпентар сбил его с ног хлестким ударом хвоста под колени. Противник упал на спину и на его грудь обрушился мерцающий синим пламенем кинжал Заклинателя. Пройдя сквозь человеческое тело, как через масло, крис со звоном ударился кончиком о мраморный пол, оставив на нем заметную выбоину.
Одно мгновение — и на полу остался лишь серый контур из пепла.
Серпентар поднялся и огляделся.
Бой магистров с бывшим собратом по Ордену был в полном разгаре. Маги окружили и прижали к стеллажу одержимого темным источником. Лакрю, с пылающими злобой кровавыми глазами, непрерывно осыпал магов Ордена смертоносными заклятьями, но они разбивались о несокрушимые магические щиты.
Сайриш с удовлетворением отметил, что перевес определенно был на стороне Ордена, и вернулся к поиску непонятной багровой дымки, от которой его отвлекла так некстати наброшенная сеть ловца.
Багровый дымок, скручиваясь жгутом, медленно парил над полом, поднявшись на высоту в половину человеческого роста. Своими извивающимися движениями он был похож на маленькую красную змейку, что только еще сильнее настораживало серпентара. Сайриш перехватил поудобнее крис с целью полоснуть по змейке и проверить, окажет ли первозданное пламя магического орудия такое же влияние на дымку, как оно оказывало на ее физическую оболочку. Неуловимым для глаза движением мерцающий крис со свистом рассек воздух в том месте, где плыла багровая дымка. Острое лезвие прошло сквозь красноватое марево, на долю секунды окрасившись багряным цветом и не причинив ему никакого вреда.
А вот созданное рукой и кинжалом дуновение воздуха оказало самое непосредственное влияние на сгусток магической энергии. Подхваченный потоком багровый дымок полетел в сторону стола и, непрерывно крутясь в воздухе, в какой-то момент задел страницу лежавшей на столе открытой книги. Малейшее касание, и дымку будто всосало в книгу. Страницы на долю секунды полыхнули багряным отблеском и тут же погасли. На столе лежала обычная, ничем не примечательная книга с кожаной обложкой, коих тут была целая библиотека.
ebooksa