– Видишь ли, – Артемиус переступил с ноги на ногу и почесал плечо раненой руки. – Тут такое дело… Таррона отстранили.
– Здравая мысль. Единственная за последнее время. И кого же назначили на этот раз?
– Тебя.
– Нет! – Кладу отрицательно замотал головой и сжал кулаки, а я почувствовала, как между нами стали сгущаться тучи. Невидимые. Незримые. Это еще называют плохим предчувствием. Их не видно, контуры размытые и смазанные, но волоски на коже при приближении электризуются и встают дыбом. Сейчас я ощутила именно это.
– Да, Клауд.
– И чего они хотят от меня? Чтобы я все бросил и побежал выполнять их указания?
Арт, к сожалению, не стал разубеждать друга, лишь нахмурился и сокрушенно кивнул. Внутри меня все оборвалось, а мысли разом вылетели из головы. Меня словно лишили чего-то такого, от чего остальное перестало существовать. Боже, неужели это все?
– Они вызывают тебя в Лакс. Немедленно.
Мои самые большие страхи подтвердились.
Глава 22 Храм Дагморы
– До Шесса полдня пути, – вымолвил он наконец, обращаясь то ли к нам, то ли к самому себе. – Обождут.
– Ты уверен? – спросил Артемиус подозрительно. – Все-таки это не простой случай, который можно отложить. Тебя вызывает четверка. Могут быть последствия…
– Хотели бы, связались бы лично, а не через Стьюпида и тебя, – оборвал его Клауд, схватившись за виски. Было видно, что выбор давался ему с трудом.
– Если ты переживаешь за Божену, то я… мы с Айвером обеспечим ее безопасность, так ведь?
Айвер в своей молчаливой манере серьезно кивнул.
Я тоже молчала, боясь даже пошевелиться. Складывающаяся картина не радовала, пугая своей неизбежностью. Но я молила всех богов, чтобы Клауд не уехал прямо сейчас. Я обманывала себя, что с ним безопаснее, что только он гарант успешности нашего похождения. Ложь. И я знала это. И я уже сотни раз пожалела за свои слова в лесу.
– Это не обсуждается! Я провожу вас до храма Дагморы и…, – маг бегло посмотрел в мою сторону. – И уеду в Лакс.
– Но…
– Артемиус, вы с Айвером останетесь и проследите, чтобы Божена прошла испытание, и доставите ее к источнику. От вас зависят жизни людей.