— О-о-о, — прошептала одна из девиц восторженно. — Вот зачем ты расстроила ее свадебку!
— И выгнала из дома! — подхватила вторая девушка.
Мадам Эванс сухо кивнула.
— В старом доме, без денег, без еды, без одежды она скоро сгинет, и все достанется нам! — мечтательно прошептала она. — Но прикончить ее самая не могу! Душеприказчик — я не знаю, кто это. Но он следит за ее судьбой, наверняка! Так что… завещание нам еще пригодится.
Старуха еще раз посмотрела пристально на обеих дочерей.
— И знать о нем не должен никто, — тяжело произнесла она. — Сейчас она нищенка. Потаскуха, родившая вне брака. Жениться на ней дураков нет. Но если городские альфонсы прознают про завещание и про титул… Ваган первым примчится просить у нее прощения!
Дочери с пониманием закивали головами.
— Нам осталось совсем немного продержаться! Совсем! Сколько она там протянет, месяц? Два? — продолжила старуха. — Да хоть бы и год! Мы можем распродавать вещи, добро, лошадей. Мы продержимся. Она — нет!
— Но через год ей исполнится двадцать один! — напомнила одна из девиц. — И тогда прощай, титул!
Эту мысль мадам Эванс перенесла молча.
— Не волнуйся, — ответила она холодно. — Я позабочусь о том, чтобы не исполнилось…
Перебинтованной ладонью она отерла липкий пот со лба и снова яростно посмотрела на дочерей.
— Да помогите же мне, тупые коровы! — проворчала она. — Берите меня под руки и пошли отсюда! Вон, прочь! И дня тут не задержусь! Здесь все закопчено дочерна! Провоняло дымом!
«И горелым мясом, да, Зина? Как тогда, помнишь?»
Гадкие голоса вернулись.
Хромающей старухе, которую дочери тащили под руки, казалось, что призраки вертятся вокруг нее, шепча на уши издевательские слова.
— Миранда, — велела она властно. — Титул все ж один. И он достанется Монике.
— Почему это ей? — тотчас заныла девушка.
— Потому что она младшая! — огрызнулась мадам Эванс. — Не хнычь! Тебе я помогу окрутить молодого герцога!
Миранда тотчас повеселела и показала язык сестре.
ebooksa