Мы снова поцеловались, по одежде стекала вода, я запрокинула голову, когда мы отстранились, и, несмотря на городские огни, почти видела звезды.
Глава 67
Самое лучшее в выпускном то, что это начало конца. Двенадцатые классы должны были сдать экзамены, и по традиции время начинало идти быстрее. Мы заканчивали учебу в мае, а в начале июня у нас с Гейзом дни рождения. А это означало, что учителя будут более снисходительными. Они разрешали нам пораньше уходить: если сделать все наперед, можно было пропустить некоторые уроки. И даже если просто сидеть в классе, уткнувшись в телефон, присутствие засчитывалось.
Мы с Гейзом вернулись в школу, вокруг было так шумно. Все говорили о невероятных фотографиях, которые сделал Остин для нас на выпускном вечере. Теперь он вел переговоры с несколькими журналами и сайтами, которые хотели нанять его для работы. Его аудитория в «Инстаграме» была огромной, но теперь он выходил на серьезный уровень. На улицах нас с Гейзом узнавали, как «влюбленную парочку». Эшлин была вне себя от ярости. Ее выбрали королевой бала, а Марка – королем, но очевидно, что все ждали только обновлений в соцсетях Остина.
«Импровизированные фотографии местных подростков с выпускного стали вируснымии попали в Buzzfeed[23]».
Не знаю, что стало причиной: мое отсутствие на выпускном или то, что мы с Гейзом стали официально парой, – но Эшлин, похоже, отступила.
Гейзу и тренеру пришлось немного поразмыслить над коллежами, которые предлагали ему стипендии. Они позвонили Майку и Ронне с телефона Остина, чтобы обойти судебный запрет, который подал Брюс, хотя он, похоже, не собирался следить за его исполнением. Но все равно всегда был поблизости, и соседи постоянно говорили об этом. Странные машины или прохожие могли относиться к Брюсу. До наших с Гейзом дней рождения оставался еще месяц. Когда нам исполниться по восемнадцать, судебные запреты уже не будет иметь значения, потому что Гейз станет совершеннолетним.
Я шла домой одна, что случалось довольно редко, как вдруг меня остановил Бик. Он навис надо мной, его тень соединилась с моей, прежде чем я заметила его.
– Я пытался поговорить с тобой уже несколько недель, Пикси.
Он схватил меня за руку, но не сжал.
Его голос и прикосновение парализовали меня. Заглушили мой голос. Все, что я могла сделать, это в ужасе смотреть ему в глаза.
– Я говорил Дриме, что мне нужно связаться с тобой.
Я не дышала. Чувствовала, как вены расширяются, пытаясь вместить всю кровь, приливающую к голове. Мне снова захотелось исчезнуть. На улице включался режим «иди-куда-глаза-глядят».
– У меня остались некоторые вещи твоей мамы, и мне нужно показать их тебе, пока я все не выбросил.
Он опустил руку.
Мамины вещи. Идеальная уловка, чтобы приманить меня. Я скучала по ней. Он знал, что мне всегда ее не хватало. Он смеялся надо мной всякий раз, когда видел, как я плачу над чем-то, что принадлежало ей. Это было до того, как Гейз вернулся домой.
Я покачала головой. Небольшое движение, но все же победа. Я сделала это снова. Нет.
Как бы я ни хотела забрать мамины вещи, я никогда больше не буду находиться под контролем этого человека. В горле пересохло. Я смотрела, как его большой, похожий на слизняка язык двигается во рту, закручивается вокруг моего имени, приказывает мне снова.
– Нет. – Мой голос звучал вне моей головы, вне моего сердца. – Нет.
Не получалось достаточно громко, чтобы он понял, сколько ярости скрывалось за этим словом. Как она кипела в моем сердце. Я больше не хотела быть добычей этого человека, его игрушкой.