Соберись, Ари!
– Нам сюда, – машет рукой Тимми, подзывая к извилистой, заросшей папоротником тропинке, над которой роятся мошки. Когда мы наконец выходим из леса, папиной машины всё ещё не видно. Я тороплюсь ко входной двери: хоть бы мама продолжала посапывать на диване!
– Спасибо, что помог добраться домой. Значит, ещё увидимся?
Тимми кивает.
– Завтра можем погонять в футбол или что-нибудь в этом духе, если хочешь, – быстро добавляю я.
– Завтра я не могу. Как насчёт послезавтра? – предлагает он.
– Я буду дома, можешь приходить в любое время, – отзываюсь я, стараясь не казаться чересчур воодушевлённым: слишком уж это печально. Но я ничего не могу с собой поделать, да и папа будет рад узнать, что я завёл нового друга.
– Только есть одна проблема, – говорит Тимми.
– Какая?
– Я отвратительно играю в футбол, – смущённо улыбается он.
– Тогда тебе повезло: я всего-то, типа, один из лучших. Я тебя научу.
Тимми смеётся и машет мне на прощание. Разобравшись с ключами, я медленно открываю дверь и просовываю голову внутрь. Мама по-прежнему спит, завернувшись в одеяло и высунув одну ногу за край дивана. Я собираюсь закрывать входную дверь, когда слышу топот Тимми за спиной.
– Эй, Ари, – шепчет он, подбегая ко мне.
– Да?
Его глаза начинают странно подёргиваться.
– Неважно, забудь, – качает головой он.
– Говори уже!
Тимми глубоко вздыхает.
– Ты слышал о Человеке из Веток?
– А кто нет? – смеюсь я, но друг не спешит присоединяться.