Он продолжает лихорадочно махать топором, но Человеку из Веток будто всё нипочём. С неба начинает лить сильный дождь, из-за которого мне становится сложнее выкарабкиваться из ямы.
– Что происходит? – не понимаю я.
– Я не знаю! По-моему, ничего не меняется, – от неуверенности голос Тимми дрожит.
– Продолжай пытаться! Только поспеши, я недолго ещё выдержу!
Я пытаюсь выпрямиться, но это сложно сделать, держа одну руку на камне. Земля подо мной медленно начинает светиться, и я наконец вижу остальных.
– Давай, Тимми, тебе надо… – я осекаюсь. Тимми стоит на четвереньках и тянет кого-то за ногу, пытаясь вытащить из логова Человека из Веток. – Какого чёрта ты делаешь? Это не сработает, он слишком силён! Продолжай рубить!
Тимми поднимает на меня отчаянный взгляд.
– Топор, Тимми! Воспользуйся топором.
Тимми скрючивается на земле, дёргая за чужие руки и ноги. Человек из Веток, похоже, не обращает на него внимания, ведь у него нет метки, думаю я.
Скрипучий смех снова наполняет воздух и остаётся в глубине моего сердца. Человек из Веток подносит свои руки-ветви к моему лицу и выхватывает у меня остатки расплавленного камня. Я чувствую сильный толчок, и вот я уже взлетаю в воздух.
– АРГХХХХХХХ!
Я падаю на жёсткую землю неподалёку от дерева, но тут же вскакиваю на ноги. Присоединившись к Тимми у корней, я пытаюсь нащупать ледяную руку Ланы, но, как бы я ни старался, у меня не выходит освободить её от пут.
Взгляд Человека из Веток останавливается на мне, затем переходит на Тимми, и по его лицу расползается злая усмешка. Деревья вокруг нас начинают валиться набок одно за другим, защищая трофеи Человека из Веток – ведь именно ими он считает Лану и остальных. Красный мрамор снова окутывает его, создавая твёрдую оболочку, как у мумии. Мы упустили свой шанс.
Я оборачиваюсь к Тимми, раскрыв рот, но, что бы я ни собирался сказать, это подождёт: деревья продолжают падать, рассекая воздух не хуже кинжалов, и создают барьер между нами и монстром.
– Нам надо выбираться отсюда! – кричу я другу.
Тимми смотрит мне в глаза отсутствующим взглядом. Он будто витает мыслями где-то ещё, и это меня пугает.
– Очнись! – Я заставляю его встать на ноги и тащу по земле, пока мы не оказываемся на достаточно безопасном расстоянии. – Что там произошло? Почему ты отступил от плана?
– Он не сработал, – тихо отзывается Тимми.
– Как такое возможно? У Человека из Веток не было защиты из окаменевшего дерева. Хочешь сказать, он не чувствует, как рубят его собственные корни?
– Я думал, это поможет вернуть её, – бормочет друг.
ebooksa