На этом Марго попрощалась с парнями, и потянулся привычный день, только перед тренировкой с подопечными у нее в расписании произошли изменения: вместо практикума по истории магии значилось «Базовые магические заклинания. Л»
Первая лекция в левом крыле! Второй курс правого крыла тоже изучал базовые магические заклинания, конспекты были готовы, но насколько они подойдут для экспериментальных групп? Страшно… Но отступать некуда!
С этой мыслью Маргарет и приступила к работе. Все шло в привычном ритме. К студентам в «серебряном» Марго привыкла, они казались ей понятными, а еще она знала, как поставить их на место. А еще, как оказалось, в большинстве своем «золотая молодежь» с интересом относилась к магической науке. Они многое успели узнать — и стремились к новому.
Но вот окончилась третья пара. Пора! Маргарет еще раз проверила конспект, поправила строгое серое платье и направилась в кабинет ректора Ноттингса, чтобы он проводил ее в левое крыло. Сердце билось быстро-быстро. Казалось, еще немного, и выпрыгнет из груди. Однако Марго постаралась взять себя в руки. Ничто не должно выдать ее волнения. Ни единый жест!
Она постучала в двери кабинета ректора.
— Входите, — раздался ответ.
Ноттингс ждал ее, сидя за столом. Эрвин еще не пришел, и Маргарет сразу почувствовала себя под пристальным вниманием голубых глаз Георга. Он будто изучал ее под лупой, как занятную букашку.
— Боитесь, лори Хейзел? — с легкой усмешкой спросил он.
— Волнуюсь, — поправила Марго. — Не знаю, как сложатся отношения с новыми студентами.
— Не стоит, в левом крыле все под постоянным и неусыпным контролем. Никто не причинит вам вреда. Если студент попытается на вас напасть, то будет обезврежен магией.
Вспомнился Картер. Его никакая магия не обезвредила! Но ведь и встретились они не в левом крыле, а в парке правого. Видимо, здесь иная защита, если она вообще есть.
— Скажите, ректор Ноттингс, а моя сестра работала в левом крыле? — решилась уточнить Марго.
— Нет, — легко ответил Георг. — Она отказалась от моего предложения, хотя в начале прошлого года вакансия тоже была. Элеонор была не такой смелой, как вы, уж простите.
Маргарет задумчиво кивнула. Да, она была храбрее, чем Элеонор, однако сестра всегда была добрее и милосерднее, а Марго не считала себя слишком уж доброй. Да и что таить? Жизнь к этому не располагала. Наоборот, казалось, делала все, чтобы искоренить в Маргарет любовь к людям. Самые близкие родственники прибрали к рукам наследство сирот, а их самих выбросили, как ненужный мусор. Где уж тут вырасти благовоспитанной и милосердной?
— Мне кажется, вы сработаетесь с нашей экспериментальной группой. — Ректор вдруг открыто улыбнулся. — Они не любят слабых. Только не забудьте главное: покажите, что вы им сочувствуете, и они вас сожрут.
— Я учту, — пообещала Марго.
На ее счастье, в этот момент появился Эрвин. Друг казался угрюмым — он ждал встречи с убийцей своей любимой лицом к лицу. Наверное, ему было еще сложнее, чем Марго. Она пока не знала точно, кого ищет, а Эрвин не сомневался: его враг не получил возмездия. Он по-прежнему жив, здоров, пусть и может принимать участие в сомнительных экспериментах.
— Пройдемте, — пригласил их Ноттингс. — Я настрою для вас пропуск, и вы сможете проходить на территорию левого крыла. Он будет действовать с десяти утра до десяти вечера, в остальное время оставаться там запрещено. В левом крыле есть своя библиотека, выносить оттуда книги нельзя, но для подготовки к лекциям там вполне можно поработать.
Ноттингс вышел из кабинета. Эрвин и Марго последовали за ним в переход вроде того, который вел в общежитие, однако оканчивался он тупиком. Маргарет удивленно глядела на глухую стену. Тоже магия, как и в парке? А ректор попросил:
— Прижмите к стене свои ладони, я настрою пропуск.