Надо же, как все просто, если так оно и есть. А я поначалу грешил на Совет десяти. Впрочем, как сказал мне тот следователь, в расследовании подавляющего большинства преступлений все достаточно просто… Мудрить нет никакой необходимости…
Неподалеку от дворца вспыхнул портал. Это вернулись Мартон с женой и остальной частью делегации, как мне уже сообщил Седнеш. Они с Юраком держали руку на пульсе происходящего, и недавно доложили мне, что Мартон скоро вернется, поскольку Абела окружена грандмагами-лекарями, собранными со всей страны, и больше нужды в его присутствии с верным Хаккертом нет.
Вслед за телохранителями и принцем с женой из портала вышла стайка фрейлин.
Теперь для моих планов требовалась помощь со стороны Джоан.
– Милая, уверен, что фрейлины Герсы уже навели мосты с местными аристократками, меняясь разными сплетнями. Можешь аккуратно расспросить какую-то из них, попронырливее, есть ли у принца местная возлюбленная? И чтобы обязательно это была герцогиня!
– Не очень у меня заладилось с этими болтушками, но для дела чего только не сделаешь! – вздохнула Джоан. – Ага, самая яркая сплетница среди фрейлин – Джюэль. Кажется, пришла пора рассказать ей, кто похлопотал о том, чтобы она стала фрейлиной…
Тянуть Джоан, как и всегда, не стала. Решительность – важная черта ее характера. Приняв решение, она просто идет и делает то, что нужно.
И в этот раз я даже мог понаблюдать, как это происходит, лично.
Прибывшие из Аргента фрейлины болтали между собой, практически друг друга не слушая. Но когда Джоан подошла к ним, тут же примолкли. Она поманила пальцем Джюэль, и та, победно взглянув на других девушек, радостно подбежала к королевской племяннице.
Они отошли поближе ко мне, и я при помощи чуткого уха смог послушать их разговор.
– Джюэль, это я похлопотала, чтобы тебя взяли фрейлиной. Пришло время отработать, – весьма прямолинейно заявила Джоан.
Ну да, она у меня явно не мастер дипломатии…
Глава 20
Несмотря на свою болтливость, Джюэль не сразу сообразила, как отреагировать на такое заявление. Но, помолчав немного, начала рассыпаться в благодарностях.
– Не надо всех этих красивых слов, скажи мне лучше, что ты знаешь о любовницах Гарбеда? Вряд ли он жил монахом до этой помолвки, верно?
– Точно не жил, – убежденно сказала Джюэль, – местные приписывают ему трех любовниц. Но я ни одну из них не видела. Или мне просто не сказали, кто они, если я их видела…
– А хоть одна из них является знатной дамой?
– Да они все знатные! Он же принц, ему невместно с доярками и кухарками…
– Графини, небось?
– Да, две графини и одна герцогиня!