Вот так наговорили друг другу комплиментов и разошлись – я вернулся в компанию Джоан, а он пошел к секунданту договариваться.
Через пять минут вернулся.
– Отлично! Договорился сразу о двух дуэлях – моей и твоей.
Сумел меня удивить!!!
– А как же твой обет, что мы придумали? Слово родителям не участвовать в дуэлях?
– Расскажем Седнешу и Юраку, что я давал клятву в отношении обычного формата дуэли. А о таком, когда давал клятву, я и не знал. Так что на него это не распространяется. Да и фактически это портальная охота, впрямую с противником схватываться не придется.
– Твоя дуэль будет с его секундантом?
– Все верно. Его секундант тоже из Рауни, так что формат дуэли его полностью устраивает. Ну а вы будете играть роль наших секундантов.
– Охотно! – кивнул я.
Учитывая особые условия обеих дуэлей, провести их решили после помолвки. Да и вообще не знаю, будь дуэли обычными, решились бы их провести прямо во время помолвки принца и принцессы? Как бы совсем не сочетающиеся между собой мероприятия. Даже для обожающих дуэли бельбийцев…
Процедура была длинной, и, как и положено, девушки следили за ней, затаив дыхание, а парни с одной мыслью – быстрее бы уже все закончилось. Наконец, свершилось. Гарбед и Абела, взявшись за руки, под искренние и не очень аплодисменты пошли по широкому коридору, образованному из сотен аристократов. И вдруг я заметил, как Абела пошатнулась. «Оступилась?» – подумал я. Но спустя еще один шаг девушка молча повалилась набок, Гарбед едва успел ее подхватить. Раздались изумленные и испуганные крики собравшихся…
Вот тебе и помолвка! Не верю я, что она упала в обморок от счастья. Особого энтузиазма на лице Гарбеда во время помолвки я не видел, как и восторга на лице принцессы. Пришла пора жениться и выходить замуж обоим, вот они и нашли друг друга, – не более того. Значит, у нас большие проблемы. Кто-то что-то предпринял серьезное против дочери короля Аргента…
Я бросился к принцессе, пока остальные замерли, остолбенев от такого неожиданного поворота. Только фрейлины жены Мартона метались вокруг Абелы, как курицы при виде спикировавшего на них ястреба. Как ни странно это звучит, теперь я – главная надежда Абелы. Вряд ли против нее использовали что-то тривиальное, от такого откачает любой грандмаг, специализирующийся на медицине. Скорее всего, это что-то необычное. Но практически все то, что сейчас является необычным, было в будущей войне за человечество использовано либо высшими демонами против нас, либо нами против демонической армии. И я многое из этого знаю…
Грандмаг-лекарь, кстати, в делегации имелся, он постоянно сопровождал наследного принца. Единственный из принцев, Мартон, как и король, был удостоен своего грандмага-лекаря. Хаккерт был непростым стариком, хмурым и необщительным, я ни разу не слышал, чтобы он хоть что-то сказал. Он был ближе к Абеле и подоспел к девушке одновременно со мной, стартовав позже. Повелительно велел Гарбеду положить ее прямо на пол и помог мне разогнать суетящихся вокруг фрейлин. Помогла и подбежавшая Джоан, фрейлины ее побаивались. А то с этих дурочек еще станется на руку или ногу принцессы наступить, бегая вокруг нее. Вряд ли это на пользу ей пошло бы.
Лицо Абелы стало белым как мел, и она не дышала. Я сразу отбросил несколько вариантов различных неприятностей, которые пришли в голову, пока бежал к ней. Не те симптомы…
Грандмаг возложил руки на принцессу – одну на лоб, другую на живот, – и спустя секунду Абела сделала судорожный вздох и открыла глаза.
Фрейлины, ставшие кружком в пяти шагах от нас, тут же восторженно раскудахтались, а Гарбед, стоявший в двух шагах от принцессы, облегченно выдохнул. Но на лице грандмага я не увидел ни капли энтузиазма. Да, он же тоже все понимает… И его реакция свидетельствует о том, что каким-то пустяком произошедшее не являлось. Он же чувствует, когда лечит. Значит, прогноз неблагоприятный.
Абела самостоятельно села. Залилась румянцем, обнаружив, что только что лежала на полу, удивленно огляделась. Не так она планировала завершить церемонию помолвки, конечно.
– Есть идеи? – спросил я грандмага.
Возможно, задай я вопрос до женитьбы на королевской племяннице, он бы его и проигнорировал. Но теперь все было иначе, я уже и в очереди наследования престола состою. Так что Хаккерт ответил, хоть и видно было, что дать такой ответ ему непросто, он все же могущественный грандмаг: