Королевство изгнанных

Я встала и направилась к ним. Мать насторожилась, но детеныш, казалось, все понял. Он знал, что если он пойдет со мной, то, в конце концов, окажется с Озом. Детеныш ворковал, терся о мою ногу и подталкивал мои пальцы. Я нежно погладила его по макушке. Открыв источник силы в своей душе, я осыпала окружающее пространство любящим светом. Детеныш наклонился ближе, очарование укрепило его связь со мной.

Теперь мне просто следовало приручить мать. Влажный жар ее дыхания коснулся моего лица, и мое сердце взлетело до небес. Подняв голову, она посмотрела на вулкан. В том месте, которое, вероятно, являлось ее домом с самого рождения. «Царство будет добрым к тебе, – подумала я, умоляя ее понять. – Ты не будешь страдать. Ты можешь остаться со своим ребенком». Она повернулась к своему детенышу и тихо фыркнула. Тяжелая дверь царства тварей застонала, открывая ей доступ в мой мир. В ее мир.

Я издала дрожащий смешок.

– Слава богам!

– Такой план, Кост, – Калем присел на корточки рядом с Озом, изучая покрытую волдырями кожу. – Разве ты этого не предвидел?

Кост нахмурился.

– Как я уже сказал, то, что я вижу, больше похоже на картинки. Я видел, какая тактика сработает, чтобы разлучить их, и я видел Оза и Лину с тварью. Но не это.

Он дернул подбородком и подал знак Феликсу. Его зверь запрыгал по пологому песку, высунув язык из уголка рта. Не дожидаясь приказа хозяина, он побежал прямо к Озу. Языком, полным волшебной слюны, он начал облизывать спину Оза.

Его лицо исказилось от боли.

– Он такой колючий.

Малыш Лахарока медленно подошел к нему и стал наблюдать за работой Феликса.

– У него слюна обезболивает. Подожди минутку.

Я рухнула на землю, но продолжала держать руку на матери. Благодарные глаза изучали меня. Ей не придется прощаться со своим ребенком. Не сейчас. Ни когда-либо еще.

Кожа Оза медленно приходила в норму. Он приподнялся, расправил плечи.

– Это было довольно весело.

Я рассмеялась.

– Конечно… весело.

Бросив взгляд мимо него, я посмотрела на Нока. Засунув руки в карманы брюк, он стоял неподвижно. Но в его мышцах не чувствовалось никакого напряжения. Ни стиснутой челюсти, ни признаков беспокойства. Вместо этого легкая улыбка приподняла один уголок его рта. Взгляд его темных глаз заметно смягчился и блуждал теперь по братьям. Безопасно. Мы все теперь в безопасности. И относительно невредимы, благодаря Феликсу.

В конце концов, мы справились с этой тварью вместе.

Феликс плюхнулся на корточки, покончив со своей обязанностью ухаживать за Озом, и залаял. Протянув руку, я пощекотала его подбородок снизу.