Кост застыл.
– Что ты имеешь в виду?
– Я заключил с ней сделку.
Он медленно встал, и мышцы его предплечий напряглись от едва сдерживаемой ярости.
– Сам знаешь, я не стану ничего у тебя выпытывать.
– Хорошо. Потому что она готова отдать своих животных в обмен на то, чтобы за ее голову отменили награду.
Кост расслабился, его брови опустились к оправе очков.
– Что ты рассказал ей о клятве?
Я пожал плечами.
– Ничего. А разве это имеет значение?
– Полагаю, что нет.
– Вот и отлично. – Оттолкнувшись от стола, я взял Коста за руку. – Передай это дело мне.
Он замер от потрясения.
– Я могу справиться с этим, как только сделка будет завершена. Нет необходимости браться за работу самому.
Снова в моем сознании всплыл образ Коста, истерзанного шипами чудовища. Этот заказ с самого начала должен был стать моим. Не говоря уже о том, что я пообещал Лине, что никто из моих соратников не причинит ей вреда. Не лгать, но и не раскрывать всей правды – вот что значит работать наемным убийцей. Я положил руку ему на плечо и спокойным голосом произнес:
– Это никак не связано с твоими способностями. Я заключил сделку, и я выполняю задание. Не ты. Не кто-то другой.
– Но…
– Это не обсуждается.
Кост сдался, повернул запястье внутренней стороной вверх и обнажил чернильную косу размером с серебряный жетон. Схватив его за предплечье, я прижал свою кожу к его, и метка ожила. Плоть обожгло, и я поморщился. Когда шипение стихло, я отпустил его руку. Магическая клятва, теперь связывавшая меня с наградой, заискрилась на коже, послав тонкие черные ручейки по моим венам.
Отныне, если я не убью Лину, на кону будет стоять моя собственная жизнь. Так звучало любое соглашение, заключенное с Круором. По легенде, это дело рук бога смерти. Когда Зейн, первый из нашего рода, вырвался из его лап и вернулся в страну живых, бог смерти пришел в неописуемую ярость. Все наши контракты были пронизаны его магией, чтобы он не упустил возможность забрать нас во второй раз. Правда это или нет, уже не имело никакого значения. Все, что меня интересовало, – нерушимость этой клятвы и уверенность в том, что с помощью нее можно будет проворачивать самые темные делишки.
ebooksa