Тэрин всегда так разговаривала: дорогая, солнышко, красотка. Но по лицу Сьюзан было похоже, что с ней так не говорили никогда. А ведь моя сестра всего-то подбодрила ее и ласково назвала. Я такого почти и не замечала.
– Надеюсь, – ответила Сьюзан, и теперь в ее голосе звучала теплота. Вся настороженность пропала.
Рождество в том году прошло тихо. Родители чутко следили за настроением Тэрин: разрыв с возлюбленным мог ухудшить течение ее расстройства. Однако с ней было все в порядке: она как по часам принимала лекарства, пока проводила аудиенции с кем-нибудь из нас. Накануне Рождества она заснула у меня на кровати: крепко обняв меня, Тэрин рассказывала мне всякие глупые истории, словно мне по-прежнему было четыре года. Я не возражала.
На каникулах мы с Рози виделись каждый день, даже обменялись подарками в самый праздник, как делали каждый год с того времени, как умерла ее сестричка и Рози провела Рождество с моей семьей. Мы со Сьюзан каждый день болтали по телефону за исключением рождественского дня: она на сутки ушла с радаров, а потом появилась, словно ничего не случилось.
Вернувшись в Брайтон, она в тот же день пришла ко мне в гости, нагруженная подарками и жестяной банкой домашнего мятного печенья для моих родителей. Сара пришла с ней, они с мамой уселись пить кофе внизу, а Сьюзан пошла за мной на второй этаж. Рози уже была в комнате: растянувшись на кровати, играла в «Марио Карт».
– Привет, – сказала Сьюзан, садясь рядом и легонько хлопнув Рози по затылку.
– Привет, – ответила Рози, не отрываясь от экрана. – Как праздники?
– Ммм… – Сьюзан поджала под себя ноги и положила голову на колени.
Я заметила, что плечи ее поникли, а в глазах затаилась грусть.
– Ты-то сама нормально? – спросила я, перестав разворачивать подарки.
Сьюзан быстро кивнула и ободряюще улыбнулась.
– Конечно. Просто устала. Рада, что вернулась домой.
– Как там Рединг? – спросила Рози, все еще не отрывая взгляда от пиксельной версии себя.
Она не смотрела на Сьюзан и вряд ли заметила, что вопрос ее был не к месту.
– Не хочу об этом, – сказала Сьюзан небрежно и махнула мне. – Давай открывай!
Я сняла остатки оберточной бумаги: внутри была фоторамка, украшенная серебряными листьями и побегами. То же фото, что и на моем коллаже: мы втроем позируем на Брайтонском пирсе.
– Рози я подарила такую же, – зачем-то сказала Сьюзан.
С прежней улыбкой на лице я посмотрела на нее и увидела, что Сьюзан тревожно нахмурила лоб.
– Мне кажется, очень красивая фотография. Но тебе необязательно вешать ее, если…
– Я в восторге, – перебила я, и лоб Сьюзан разгладился. – Поставлю ее на полку. Спасибо!
ebooksa