Услышав про то, кем я являюсь, орк нахмурился. Он никак не мог сопоставить то, что я ударила его охрану. Ведь мы вроде как не приемлем насилие. Кажется, кто-то никак не может это принять. — Что ж, мы рады приветствовать вас в нашем клане, — проговорил Ирх, все еще косясь в мою сторону. — Вы попали к нам в очень хорошее время. Настала пора молодняку доказать, что они достойны стать мужчинами, и мы рады, что вы будете присутствовать при этом. — Мы благодарны за приглашение, — ответил Дилан. — Но нам нужно поговорить с вашим шаманом. — Это возможно лишь через четыре дня, — пожал плечами вожак. — Наш шаман сейчас находится в астрале и общается с предками. В конце праздника он проведет обряд принятия, и только тогда вы сможете поговорить с ним. А пока вас проводят в отведенный шатер. После этих слов рядом возник один из орков и жестом указал направление. Нам ничего не оставалось, только последовать за ним. Палатка, которую нам выделили, находилась немного в стороне от остальных. Это обуславливалось тем, что нас плохо знали и не хотели рисковать. Кстати, она была для нас двоих. Похоже, придется ставить перегородку. Поблагодарив за жилье, вошли внутрь. Что ж, тут было довольно просторно. Под ногами пушистый ковер из шкур животных, которые сшиты между собой. Два набивных мешка, заменяющих постели и подушки, лежащие около стен напротив друг друга. В середине небольшой деревянный столик со складными ножками, а так же четыре подушки, на которых можно сидеть. На спальном мешке лежали аккуратно сложенные пледы, которыми можно укрыться в холодную погоду. Тут так же имелась переносная жаровня и запас углей, а еще светильник. На столике находился кувшин с водой и пара кружек. Что ж, нас приняли весьма дружелюбно и выделили все необходимое. Значит, они проявляют благосклонность. А ведь все могло быть и по-другому. Одна моя знакомая фея рассказывала, что на очередном задании ей выпали орки. Вот только они не сочли её достойной и поселили в ветхой палатке из обычной ткани, без спального мешка и всего остального. Что ж, она им потом устроила райскую жизнь, чтобы уроком стало. Но благодаря такой разнице, теперь можно понять намерения. Ведь эта раса наиболее проста в своем проявлении. Они не юлят, не врут и не бьют в спину. Хотя, в лобовую с ними мало кто выживет. Окинув временное жилище взглядом, выбрала тюфяк слева и кинула на него сумку. Неимоверно хотелось пить, поэтому я взяла кувшин и налила себе целый стакан. Вода была холодной и прекрасно утоляла жажду. Интересно, где у них источник находится? — Откуда ты знала, что нужно бить морду орку? — не выдержал Дилан, садясь на одну из подушек. — Мне уже приходилось с ними встречаться, — пожала плечами, и опустилась на соседнюю. — Они ценят лишь силу. Если бы я промолчала, то сейчас жила в другом месте.
— А меня ты предупредить не могла?
— Нет. Иначе бы не вышел такой эффект, — не стала вдаваться в подробности. — Ты знаешь, что у них за праздник будет? — Я читал об этом, — немного подумав, ответил собеседник. — Каждый орк, те, кому исполняется восемнадцать, обязаны пройти череду испытаний на право зваться мужчиной. Что за соревнования не знаю. Но говорят, они порой весьма жестоки. После них идет распределение ролей в клане.
— Что ж, похоже, нам с тобой придется это пережить. Иначе с шаманом не поговорить.
— Может вождь в курсе? Он ведь должен знать руны.
— Не обязательно, — отмахнулась я, припоминая все, что знала об этой расе. — Вождем становится самый сильный, а не умный. Хотя, иногда эти качества сочетаются в одном орке. Но, тем не менее, ритуалы и руны это к шаманам. Нам вообще повезло, что разрешат поговорить с ним. — Согласен. Я долго пытался встретиться хоть с одним, но мне постоянно отказывали. Кстати, а что за парень у вас живет? — неожиданно перевел тему кардинал, заставляя меня посмотреть на него. — Амур? — нахмурилась я, пытаясь понять, что стоит ответить. Кардинал кивнул. — Это мой старинный друг. Приехал погостить. Развеяться ему захотелось. — И кем же он работает? — продолжил допрос Дилан, заставляя меня с интересом посмотреть на него. Что это он такой интерес проявляет? — Хм, даже не знаю, как это назвать. Думаю, больше всего подойдет термин — сваха. Он помогает людям обрести свою половинку.
— А вы…
— Нет, — тут же отмахнулась я. — Мы просто друзья. Хотя, этот жук не всегда понимает данное выражение. Видимо успокоившись, он начал расспрашивать меня про работу в магазине. Скрывать было нечего, поэтому я спокойно поведала о том, что мы готовим, что продаем и как справляемся. Потом обсуждение перешло на Конора и Пенелопу. Дилан рассказал о том, что свадьба планируется довольно давно, и король хочет организовать народные гулянья на главной площади с раздачей угощений. Все же последние события сильно беспокоят горожан, и нужно их развеять. А после всех церемоний молодые хотят собрать друзей и на пару дней уехать в загородное поместье, чтобы погулять там без лишних зрителей. Мне данная идея нравилась. Я не люблю шумиху и суету. Кстати, впереди еще одна примерка. А также мне нужно организовать девичник, о котором я забыла. И в голове вообще ни одной мысли. М-да, быть главной подружкой невесты не так весело, как мне казалось изначально. Может отказаться, пока не поздно. Хотя, это сильно обидит Пени. Лучше уж я помучаюсь с развлечениями. Еще немного поговорив с Диланом, мы легли спать каждый на своем матрасе. Завтра начинались соревнования, поэтому стоило хорошенько выспаться. Надеюсь, он не храпит.
Глава 11
Утро наступило очень быстро и шумно. Меня разбудил звук горна. Признаюсь честно, а даже на кровати подпрыгнула. Кстати, мешки оказались не очень удобными. Не знаю, чем они были набиты, но половина тела лежала на земле, а вторая на мешке. От такой неудобной позы некоторые мышцы к утру дали о себе знать, поэтому на ноги я поднималась с протяжным стоном. — Неженка, — донесся из-за ширмы голос Дилана. Мы повесили ее перед сном, чтобы не смущать друг друга. Лично я предпочитала спать в пижамном комплекте, состоящем из коротких шортиков и топа, подаренных ведьмой. Боюсь, у моего спутника будет остановка сердца, если он это увидит. Все же в данном мире таких нарядов нет. Просто мне носить панталоны на завязках не сильно хочется. Я даже Пенелопе несколько коробок белья подарила. Пусть Конора порадует. — Я не привыкла спать на земле, — ответила ему, натягивая темные бриджи из специальной ткани, которая пропускала воздух. Все же на улице крайне жарко. Следом шла белая футболка. Знаете, на Терре иногда встречаются весьма полезные вещицы. На ноги балетки, волосы в косу и я готова. — Ты идешь?
— Конечно, — ответил он, снимая ширму и представая передо мной. Сердце предательски забилось.
Красив, зараза. Черные брюки зауженного покроя прекрасно обтягивали ноги, светлая рубашка с закатанными до локтей рукавами обрисовывала рельефы грудной клетки, заставляя мои гормоны тихо бурлить от невозможности коснуться этого великолепия. — Прекрасно выглядишь.
— Благодарю.
Мы вышли из шатра и направились в центр стойбища, где проходил завтрак. Наше появление встретили совершенно спокойно. Жена вождя протянула две тарелки, на которых находилась каша из крупы, а так же несколько кусков мяса. Орки ели мясо всегда, вне зависимости от дня или же сезона. А вот с овощами у них дела обстояли значительно хуже, их просто негде было выращивать.
Поблагодарив за еду, уселись на одну из шкур и стали кушать. Приготовлено было очень вкусно. Незнакомые мне специи придавали обычному блюду аромат, от которого слюни текли. Позже нам так же подали пару кружек с отваром и сдобную булочку. И тут я вспомнила о пирогах. Пришлось срочно бежать в палатку, доставать угощение и передавать его вождю. Тот оценил подношение и объявил, что угощение будет съедено после основного праздника. Все же с помощью магии его можно было хранить довольно долго.
Первые соревнования начинались в полдень, поэтому после завтрака нам разрешалось побродить по стойбищу. Правда, Дилан заявил, что ему нужно обсудить несколько дел с Ирхом, и они ушли в палатку. А я решила пройтись. Быт орков самый простой и доступный. Женщины занимались готовкой, уборкой и детьми, а мужчины охраной и добычей пропитания. Кстати, все девушки были одеты в платья из шкур животных длиной до колен. Тут не было ни одной худой орчанки, так как ей просто не выжить в таких условиях. Все женщины в теле. Причем, чем она шире, тем больше поклонников. Мужчины считали, что такая способна выносить здоровое потомство. Что ж, все может быть. Дети чаще всего находились под присмотром одной из пожилых орчанок. Им разрешалось бегать голышом до определенного возраста или в легкой накидке на тело. Совсем маленькие чаще всего просто гуляли и играли, детки постарше помогали взрослым. Их могли попросить собрать хворост, присмотреть за животными или же сплести веревку. Никто не сидел без дела. Я подошла к группе орчанок, которые сидели в кругу и шили одежду. Хотя, кто-то из них плел шнурки или же вязал сети для ловушек.
— Присаживайся, Мора, — поприветствовала меня Ирма, жена вождя. — Мы рады тебе.
— Благодарю за оказанную честь, — я уселась на одну из шкур, с интересом глядя на плетение.
— Хочешь, научу? — правильно истолковала мой интерес одна из девушек.
— Очень, — честно ответила ей.