— Нет, — категорично отказалась я. — Поверьте, я все успею, если меня не будут отвлекать.
— Намек поняла, — подмигнула мне леди и тут же ушла, давая возможность поработать.
Я же покачала головой не пытаясь крыть улыбку. М-да, не такого приема я ожидала в этот вечер.
Что ж, мама Дилана определенно мне нравится. И теперь я знала причину, по которой он решил жениться на девушке. Раз это не любовь, то совесть меня мучить точно не будет. И за свое счастье я поборюсь.
Глава 14
Подготовка к банкету не заняла у меня много времени. Мы с Луцией заранее сделали тесто, а так же некоторые заготовки, поэтому с работой я справилась быстро. Пока коржи для тортов подходили в духовке, я закончила с заварным кремом в трубочках, потом заправила яблоки начинкой и отправила запекаться, смешала специи для придания аромата и напекла тонких блинчиков со всевозможными начинками для закуски. Чуть в стороне готовили еще два повара. Естественно, они с интересом наблюдали за моими манипуляциями, но с советами не лезли и старались не мешать. У каждого было свое пространство для маневров. Закончила я часа за полтора до бала.
Одна из служанок тут же проводила меня в отведенные покои, где уже была набрана ванна с ароматными травами. Я с наслаждением повалялась в ней, правда недолго, так как нужно было готовиться к вечеру. Не знаю почему, но у меня было весьма игривое настроение и хотелось просто наслаждаться приемом. От услуг горничной отказалась, так как собиралась творить волшебство, и лишние глаза мне не нужны. Закрыв дверь на ключ, встала перед большим зеркалом, чтобы видеть себя всю. Итак, первым делом черное кружевное белье, которое я не раз покупала на Терре. Это моя маленькая слабость. Платье изумрудного цвета, севшее точно по фигуре и подчеркивающее все мои достоинства. Сверху корсет до середины бедра с вырезом в форме сердца, сделанный в виде мелких чешуек, переливающихся на свету, многослойная юбка с оригинальным рисунком до пола. Черные босоножки на устойчивой шпильке. Волосы собрала наверх, красиво переплетя пряди между собой, и украсив все это несколькими шпильками с драгоценными камнями. Осталось лишь подобрать украшения. Впрочем, у меня были фамильные. Каждая фея после получения титула имеет право заказать себе комплект драгоценностей из специфического материала. Он принимает тот вид, который необходим хозяйке в данный момент. Весьма удобно. Немного подумав, ожерелье приобрело округлую форму, расположив сапфиры в несколько рядов. Серьги удлинились, а на руке возник браслет в виде переплетающихся лиан, привлекая к себе внимание. Что ж, получившийся образ мне понравился. Посмотрим, что скажет народ.
Я только хотела выйти, как раздался стук в дверь. Открыв её, увидела на пороге Карделию.
— Мора, вы просто ослепительны, — воскликнула она, окинув меня взглядом.
— Благодарю. Вы тоже.
Мама Дилана выбрала длинное строгое черное платье с юбкой солнцем, рукавами до локтей и воротником стойкой. Простые украшения делали образ утонченным и элегантным. — Я решила, что мы должны появиться вместе, — поведала мне леди, указывая дорогу. — Пусть гости удивятся.
Да, наше появление не осталось незамеченным. Я тут же стала предметом внимания и оценки.
Народу в гостиной собралось от силы человек двадцать, но мне стало слегка неуютно.
— Мои дорогие, позвольте представить вам мою личную гостью герцогиню Мору Нортег, — взяла слово Карделия, в то время как я наконец-то нашла взглядом Дилана.
Тот находился рядом с Дарсией и, увидев меня, был крайне удивлен.
В его взгляде вспыхнул такой огонь, что мне стало жарко. Зато его невеста выглядела крайне раздосадованной и злой. Я постаралась улыбнуться как можно приветливее, чтобы еще больше позлить соперницу.
— Милая, а ты не говорила, что у нас будет столь очаровательная гостья, — раздался рядом мужской голос. Я обернулась и поняла, что передо мной отец Дилана. Высокий, статный мужчина со светлыми волосами и синими глазами. — Питер, — просто представился он, протягивая руку.
— Мора, — улыбнулась я, и тут же была награждена поцелуем в руку.
— Так вы та кудесница, что приготовила такие замечательные закуски? — продолжил разговор Питер, даже не глядя на остальных гостей. Я смущенно кивнула. — Знаете, я готов заключить с вами заказ на поставку. Уж очень мне гранатки понравились.
— Думаю, мы можем обсудить этот момент, — согласилась я.