— Ты же знаешь, что долг обязывает.
— Хорошо. Сходим. А пока, можно и к папе заглянуть, — встала гномка. — Совместим приятное с полезным.
Отказывать от такого предложения не имело смыла. Мне всегда хотелось посмотреть, как добывают руду. Так что это уникальная возможность. Мараса попросила подождать пару минут, чтобы собрать мужу обед и передать с нами. Когда кулек был собран, оставили вещи в комнате и пошли к основанию горы. Именно там и проходили основные раскопки и добыча. Идти туда пришлось через весь город и это заняло около получаса. Конечно, можно было бы нанять извозчика, но хотелось размять ноги и просто посмотреть по сторонам. Все равно спешить некуда. По дороге Шарта поведала нам о том, как обычно проходят праздники у гномов. Конечно, часть мы уже видели, но все же один гном это не целый народ. Самое главное, что наряжаться не обязательно, достаточно штанов и рубашки. И в основном на таких гуляньях народ пьет и танцует.
Когда мы подошли к шахте, то услышали гул голосов, звуки работающих инструментов и много нецензурных выражений. Последнее заставило даже покраснеть. Работа тут кипела. Гномы бегали туда-сюда, кто с тачанкой полной руды, кто с лопатой или киркой. Скучать им не приходилось. Главу семейства заметили не сразу. Он стоял к нам лицом и разговаривал с гостем.
— Папуля, — воскликнула Шарта, махая ему рукой, чтобы привлечь внимание.
Достопочтенный гном радостно улыбнулся и махнул в ответ. А затем к нам повернулся его гость и мы застыли.
— Советник?! — воскликнула Шарта.
— Тобиас, — параллельно прошептала я и чуть не споткнулась о выступающий камень. Но Кира успела подставить плечо.
Такая встреча стала для нас полной неожиданность. И что он тут забыл? Шпионить приехала? Или по делам?
— Добрый день, кнеры, — со свойственной ему манерой улыбаться, поприветствовали нас. — Рад вас видеть.
— Что вы тут делаете? — с удивлением спросила Мырма, даже не думая проявлять чудеса этикета.
— Налаживаю деловые связи, — ответил он, кидая на меня взгляд. — А вы?
— В гости приехали, — ответила орчанка, хмуро глядя на него. Мне даже показалось, что она к советнику питает далеко не нежные чувства.
Тобиас кивнул, но от комментариев воздержался. Думаю, правильно сделал, что-то подружки настроены враждебно.
— Папуля, — решила разрядить ситуацию Шарта. — Мы к тебе по делом.
— О, — удивился гном и повернулся к советнику. — Приходите вечером на праздник там и обсудим детали.
— Непременно, — поклонился Тобиас. — Кнеры, до встречи.
Мы проводили его взглядом, и вернулись к разговору с почтенным гномов. Отца Шарты звали Мариус. Он был довольно плотного телосложения. Я бы сказала — живенький. Рыжая борода заплетена в сложную косу, на поясе висит секира, а волосы торчат во все стороны.
— Девушки, я так понимая, что вы сюда не просто в гости приехали? — задал вопрос Мариус, глядя на нашу четверку.
— Папуль, мы с деловым вопросом, — ответила Шарта, выступая вперед и выкладываю суть приезда.