Гном выслушал наши пожелания и проблемы, немного помолчал и ответил.
— Что ж, поработать с вами я рад, тем более, что и дочери помочь надо, — почесал бороду. — Давайте так, вы поможете мне найти залежи руды, а я буду продавать вам товар по себестоимости.
— Отлично, — потерла руки Кира. — Когда начинать?
Если отце Шарты и удивился словам нашей подруги, то сделал это мысленно, так как внешне в его мимике ничего не изменилось. Ну, а нам такое было на руку. Драгоценные камни у перекупщика стоили баснословно дорого. А тут такой шанс. Да, и демонице ничего не стоит помочь. Она в этом деле лучше всех разбирается.
— Мне понадобится мел, — сказала Кира, идя по направлению к горе.
Через минуту запрашиваемое было у нее в руке и она начала чертить схему. С ее помощью можно было разглядеть то, что находится внутри горы. И если звучало это легко, то сделать было гораздо сложнее. Тут надо разбираться в камнях, иначе ничего не выйдет. К примеру, если данное действие сделаю я, то увижу, лишь светлые пятна на основном фоне, но не смогу определить что это. А вот Кира сможет сказать, где вести разработки и что именно там находится. Так что мы не стали ей мешать и отошли в сторону. Тем временем она закончила чертеж, положила руку в центр и закрыла глаза.
— Метров через двадцать, правее основной разработки лежат изумруды, — начала говорить Кира, минут через десять. Мариус старательно записывал. — Так, левее есть сапфиры, но не много и глубоко брать не советую, там шахта может обвалиться. Хм, не уверена, но если зайти с другой стороны… примерно, под наклоном тридцать градусов от противоположного входа, можно добыть агаты. Довольно большие залежи, правда, хрупкие.
Чем больше Кира говорила, тем сильнее расплывался в улыбке отец Шарты. Под конец он чуть целоваться с ней не полез от радости. Да и нам очень хотелось поблагодарить подругу, так как теперь у нас была возможность получать камни по самой низкой цене. После того, демоница нашла все, что смогла, мы заключили договор и отправились обратно в дом Шарты, чтобы приготовиться к празднованию. Мне туда идти не сильно хотелось, но долг обязывал. Самое интересное, что перед выходом Мараса накормила нас до отвала, мотивируя это тем, что на банкете у них в основном пьют. А еще дала совет, что если не хотим захмелеть впервые полчаса, то не стоит пить со всеми подряд. Гномы очень гостеприимны и стараются угодить, как могут, в данном случае напоить до зеленых чертиков. Мы поблагодарили за совет и направились в гости к королю.
Обычное прямоугольное здание в три этажа и с парой башен. Ничего примечательного и впечатляющего. Но в этом есть какое-то очарование. Все же гномы существа практичные и роскоши предпочитают комфорт. На входе у нас даже документы не попросили, я была очень удивлена. Мало ли кто в гости решил зайти. Вдруг мы замышляем зло. Я обратилась к Шарте с этим вопросом, и она поведала, что над входом во дворец стоит несколько специальных кристаллов. Именно они и определяют степь опасности каждого входящего. Мне о таком слышать приходилось, но я никогда не сталкивалась с этим.
Зашли внутрь и попали в хаос. По-другому охарактеризовать происходящее тут просто не получалось. В довольно большом помещении стояло столы, которые ломились от еды и напитков. Причем бочки с пивом были утыканы практически на каждом сантиметре. Народ весело переговаривался, чокался литровыми кружками и закусывал. В самом конце зала ютились музыканты и пытались играть громко, чтобы перебить шум толпы, но выходило это плохо. Если честно, то я в первую секунду даже растерялась.
— Эм, Шарта, это нормально? — спросила Кира, обводя собравшихся круглыми глазами.
— Конечно, — подмигнула она, нисколько не удивленная происходящим.
— А где правитель? — почему-то шепотом поинтересовалась Мырма.
— Вот там, — нам указали на дальний столик, где сидело шестеро гномов и о чем-то весело беседовали, то и дело поднимая кружки.
— Мда, неожиданно, — произнесла Кира и мы направились вниз.
Я и сама была в шоке. Просто, идя на празднование, как-то не думаешь о том, что король может сидеть за столом с обычными людьми и попивать пиво. Причем, если не знать, как выглядит повелитель, то можно и не узнать его. Вообще, гномы между собой очень похожи, и это сильно мешает узнаванию. Как позже выяснилось, основной отличительной чертой каждого уважающего себя гнома является борода. А точнее техника ее заплетения и то, чем именно она закреплена. Естественно, что у правителя на конце косы была корона. Кстати, рядом с ним сидел советник во всем черном и о чем-то беседовал, держа в руках объемистую кружку.
Шарта быстро осмотрела зал и нашла относительно свободный столик. Мы направились к нему, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Это, конечно, было сложно сделать. Все же мы не гномы. Хорошо, что платья надевать не стали и пошли в обычной, привычной нам одежде — штанах и рубашках. Подошли к столику, сели и стали смотреть, что тут предлагают кроме алкоголя. Копченые сосиски, колбаска, рыбка с пряными травами, картофельные дольки, острый соус, немного овощей. М-м-м… все, я остаюсь тут. Пока накладывали себе еду, Шарта разливала пиво по кружкам. Должна признать, что они весьма тяжелый, но сам алкоголь вкусный. Давно такого не пила.
— Шарта, а что будет дальше? — спросила у подруги, наливая соус в тарелку.
— Танцы, — охотно ответила она, разламывая руками половинку курицы.
Вилок или других столовых приборов не наблюдалось, а салфеток было мало. При этом я заметила, что многие гномы вытирают руки о свою бороду. Меня слегка передернуло. Как-то не гигиенично это. Но не оспаривать же традиции. Так что мы решили просто наслаждаться гостеприимством. Тем более, что еда оказалась выше всяких похвал, так же как и алкоголь. А минут через пятнадцать к нам стали подходить другие гномы, чтобы выразить свое почтение и просто выпить. Их было очень много, так что бочки с пивом сменяли друг друга с колоссальной скоростью.