- Будут ему дополнительные задания! – крепко сжав в руке ключ, мрачно пообещала я.
С кого бы начать?... Я прикинула и так, и этак: директрису с её добровольно-принудительной секретарской нагрузкой стоило оставить на десерт, а то ведь пленит, нагрузит своими папками и архивами и больше не выпустит. "Мальёк Флотарис" так и вовсе перебьётся! Возьму и не отдам ему этот ключ, будет знать...
Так что я решила начать с обеда – есть хотелось ужасно, ещё и на нервной почве, а завтрак я проспала, спасибо Эймери. В столовой уже сидевшая за столом с пустой тарелкой Леа посмотрела на меня насмешливо-понимающе и не без сочувствия, должно быть, вспомнила то моё вырвавшееся признание, про «любовь к другому». Привычно уткнувшаяся в кружку с чем-то горячим и ароматным, приготовленным исключительно для неё, Ноэль лишь приветливо мотнула подбородком. Аннет, сидящая за другим столиком, на меня вроде бы не смотрела, окруженная новыми соседками и подругами, восторженно ей внимающими. Красивая, холёная, шикарная, с этой её обычной высокомерно-покровительственной полуулыбкой… я только вздохнула, вспомнив просьбу Дика.
Полный бред!
Но с Аннет поговорить придётся. Стоило мне так подумать, как она неторопливо поднялась со своего стула и двинулась ко мне.
Я не без сожаления покосилась на пышное, нежно-золотистое овощное пюре, усеянное крошечными тефтельками. Очевидно, повар уже поправилась, раз на столах появились очередные кулинарные шедевры.
- Хо-ортенс! – немного манерно, как всегда, когда она работала на публику, протянула моя бывшая лучшая подруга. – А вот и ты-ы…
И, очевидно, сочтя, что уже удалилась от зрителей-слушателей на достаточное расстояние, продолжила нормальным тоном:
- Ты свободна в следующие выходные?
- Возможно, - неопределённо ответила я, пытаясь понять, что ей от меня надо. – Пока ещё не планировала. У нас аттестация, и директриса может…
- Да пошла она небесному кроту под хвост! Хортенс, я приглашаю тебя в гости. Небольшое семейное торжество. Ты же знаешь, мамочка от тебя без ума…
…неужели я пропустила чей-то день рождения? Пока я перебирала в уме даты, взгляд сам собой упал на тонкое запястье моей подруги. Точнее – на обвивающий его брачный браслет из красных кораллов.
- О, - сказала я, мигом растерявшая все свои мысли. – О-о-о!
- Да-да, - нарочито небрежно отозвалась Аннет. – Не отстаю от тебя, а помнишь, в школе всё было наоборот, это ты всегда меня догоняла? Ну, моя свадьба назначена на июль, так что в этом первенство за тобой. Впрочем, тут нет места соревнованию и спешке, верно?
Она засмеялась, и этот смех показался мне самую малость искусственным. Деланным.
- Виритан Стайс – это, конечно, не племянник Верховного Сенатора, но тоже неплохая партия, верно?
- Верно, - эхом отозвалась я.
- Так что приглашаю отметить событие в узком семейном кругу в субботу. Только самые близкие родственники, Вирит и ты.
- Почему же в узком?
- Ну, ты же знаешь мою маму! Она женщина предусмотрительная и приглашать на знакомство с женихом незамужних подруг дочери ни за что бы не стала. Исключение только для помолвленной тебя, - она небрежно коснулась моего ониксового браслета. – Вот он, входной билет в высшие сферы. Придёшь?
ebooksa