Мы собрались, оделись и вышли, так толком и не поговорив. Но уже в скверике любопыство зашкалило, и я решительно остановилась.
- Объясняй немедленно, куда мы идём!
Эймери выдохнул, тоже остановился. Сунул руки в карманы плаща.
- Ты права. Объяснить нужно, но это очень непросто. Я погладил эту кротову крысу и действительно увидел... кое-что интересное. Но животное – это всё же животное, оно считывается совсем не так, как сотворённый человеком предмет. Предмет отражает действительность куда более чётко и полноценно, животное так или иначе переосмысливает увиденное. Очень трудно объяснить, но… Жизнь дикой крысы состоит из всем понятных вещей: выживание и продолжение рода. И в то же время... смотри, как доверчиво она пошла на руки.
- Хочешь сказать, она была домашней?
- Домашней однозначно нет. Прирученной отчасти – возможно. Вероятно.
- Не понимаю! Просто скажи, куда мы идём.
- Я видел в её воспоминаниях коридоры и трубы.
- Ну, да. Я же говорила тебе, где я её нашла. Подвалы под Колледжем. Они там бегают.
- Маленькое дикое животное. Оно выживает. Ищет еду и всякое такое. Но его память об этих подвалах наполнена… я не сказал бы, что это свет, тепло, радость, но если переводить на человеческий язык… Это были особенные воспоминания.
Я задумалась. Потом решительно помотала головой.
- Бред какой-то! Аеш там постоянно бродит! Он бы заметил, если бы было что-то подозрительное. Ты хочешь сказать, он...
- Может быть, и не он. Не думаю, что он убредает так уж далеко от выхода из подвалов с его-то страхами.
Я сомневалась. Честно говоря, была уверена, что ничего в этих самых подвалах нет: я же тоже туда заходила! Но недалеко, да…
- Прямо сейчас?
Эймери заколебался.
- Вечером, – наконец решил он. – Нас могут заметить. Если мы с крысюком не сошли с ума, то Двадцатая находилась там в тот момент, когда крысюк обретался поблизости… Они явно нашли общий язык. И это была не разовая встреча.
- Пойдём к директору и поищем официально, – неуверенно сказала я. – Скажем: подозреваем, что студентка там заблудилась.
- Поднимем шум? Возьмём в свидетели крысу?
- Ты же официально занимаешься расследованием.