- Она тоже тебя узнала?
- Нет. И я бы её не узнал, если бы не крысы.
- Крысы?!
- Двадцатая – это был её номер в Джаксвилле – обожала крыс. Многие мечтали о них, ну, чтобы съесть, конечно, а она вечно таскалась с ними, как с ручными зверушками, из крысоловок выпускала и вообще. Я попросил её рассказать на лайгоне что-нибудь на свободную тему, и она заговорила о крысах. У меня как будто в голове что-то щёлкнуло, и картинка сложилась.
Так спокойно говорить о том, как дети мечтали наесться крысятины… в голове не укладывалось.
- То есть в первый раз ты оставил её после занятия всё-таки потому, что понравилась? – уточнила я, злясь на себя, потому что к делу мой вопрос не относился.
- И знала лайгон в совершенстве.
Эймери выбрал из кучки вещей портсигар. Подержал в руках, чуть прикрыв глаза.
- Что он тебе говорит? – тихо спросила я, боясь отвлечь его или чем-нибудь помешать.
- Он говорит, что… - таинственным низким и тихим голосом начал Эймери, - его хозяйка… Курила! – последнее слово он почти выдохнул мне в ухо, и я раздражённо дёрнула его за чёрную прядь:
- Придурок!
- Это подарок, - уже нормальным голосом продолжил Эймери. – Ничего там особенного нет. Переживаний масса, обычные девичьи страдания из-за неразделённых чувств, но давние, привычные. Не думаю, что она ушла из-за этого. И не спрашивай, к кому, пусть личные тайны остаются тайнами.
- Ладно, – я помолчала, переваривая. – Ты понял, что она скверная. А потом?
- Потом я ей сказал, что узнал её, – Эймери вдруг опустился на корточки, всё ещё прижимаясь к стене спиной. Устало вздохнул. – Не должен был. Но сказал.
Чуть помедлив, я повторила его движение и уселась рядом, прямо на пол. На мгновение мне вспомнилась Коссет с её строгими нравоучениями: «благородная малье не должна сидеть на полу! Вы испортите ваше платье, подол платья благородной малье не должен быть мятым!», но мысленно махнула на них рукой.
- Ты хотел, чтобы она сама во всём призналась?
- Призналась… или опровергла… не знаю. Хотел дать ей время сбежать, наверное.
- Это она виновата? – я повернула голову и посмотрела-таки Эймери в лицо. Он тоже смотрел на меня. – Она убила мальёка Реджеса? Но зачем?
- Не знаю. Не думаю, что она. Двадцатая сказала, что не делала этого. Но выглядела нервной и расстроенной.