Напряжение в зале совета возрастало с каждой секундой и ситуация грозила вот-вот выйти из-под контроля. Правители двух королевств, как и их ближайшие советники, на протяжение нескольких часов никак не могли прийти к единству. Опасность ощущали все, как и нависшую над ними угрозу войны. И это после стольких лет мира, когда земли Соулрина и Луринара, только восстановились от истощающих войн с самой Тьмой и ее прислужниками.
Теперь же, после похищения принцессы Амары, единственной наследницы короля Светлура и странных слов незнакомца, чья сила до сих пор заставляет присутствующих трепетать от страха при одном лишь упоминании о нем, возникла и угроза разрыва дружеских отношений между двумя королевствами.
– Я устал повторять, что я без понятия о каком уговоре говорил тот мужчина, – устало выдохнул Марлаус, потерев переносицу пальцам, – Он еще один прислужник Тьмы и с учетом того, что мы с вами были так близки к союзу, наш враг решил не допустить этого. И я уверен, что ваша дочь жива. Убивать ее не выгодно, ведь она является ценным пленником, а также ключом к спасению этого мерзавца, когда мой сын явится по его голову.
После этой фразы король посмотрел на старшего сына, с мрачным видом постукивавшего пальцами по гладкой крышке стола, при этом задумчиво смотря куда-то вперед, словно и не принимая участия в обсуждение сложившейся проблемы. Почувствовав на себе взгляд, Карлаус встрепенулся и посмотрел на отца, чье недовольство не осталось незамеченным.
– Не хочу показаться грубым, и уж тем более кого-то оклеветать, – раздался звучный голос лорда Трайна, с недавнего времени занимавшего должность генерала Луринара, – но ваша реакция была уж слишком странной и лично у меня возникло ощущение, что вы уже встречались с этим мужчиной. – Он выжидательно посмотрел на старшего Лучезара, но ответить ему не дал, тут же добавив: – К тому же ваш старший сын не внушает мне доверия.
– Что вы хотите этим сказать!? – Марлаус раздраженно сжал кулаки, поражаясь наглости лорда, и тяжело задышал. Его уверенность и спокойствие были уже на пределе и выдержать такое пренебрежение со стороны этого мужчины, он просто не мог.
– Я не пытаюсь никого оскорбить, я просто хочу сказать, что ваш сын еще слишком молод и явно неопытен. Вряд ли ему стоит…
– Он мой наследник, – холодно произнес Марлаус, – Не стоит вам недооценивать моего сына. Когда я сражался с лордом Тьмы, я был не старше его и как видите, я не только смог выжить, но и избавил свои земли от гнета захватчиков. Ваши, к слову сказать, тоже.
– Так может быть вам и возглавить армию? У вас большой опыт и вы искусный боец. К тому же Дикие земли вам хорошо знакомы, вы ведь там уже были.
Марлаус зло поджал губы, с недовольством рассматривая лорда Трайна. Его в нем раздражало буквально все, начиная от его крупной фигуры, которая невольно внушала опасения и заканчивая дерзкими, темно-карими глазами, настолько пронзительными, что складывается впечатление, будто этот мужчина способен заглянуть в самую душу человека и прочесть его тайны и страхи.
– К сожалению, я уже не настолько молод, чтобы снова рваться в бой, в отличие от моего наследника. – Он снова посмотрел на сына, но Карлаус в который раз впал в какое-то странное, меланхоличное состояние, словно мыслями он был далеко от всего происходящего в зале совета.
Такая отстраненность сына заставила короля раздраженно передернуть плечами и он с усилием заставил себя успокоиться. Все что его волновало в этот момент, так это чтобы его наследник не показался собравшимся лордам и Нагирису напуганным мальчишкой.
– Его желание спасти свою невесту так и льется через край, – не без тени усмешки произнес лорд Трайн. – Может в таком случае лучше отправить за принцессой вашего младшего сына? Он по крайне мере выказывает большее участие во всем происходящем.
– Да как вы…
– Прошу у вас прощения за резкие слова моего генерала, – неожиданно произнес Нагирис, до этого момента молча следивший за разговором и присматривающийся к королю Лучезару.
Ощущение, что в этой истории что-то не так не покидало его с момента как Марлаус начал настаивать на своей непричастности к похищению его дочери. Что-то в нем смутно нашептывало ему не верить этому мужчине, хоть явных причин на это у него и нет. Все же он прав, прислужники Тьмы готовы пойти на любой обман и уловку, лишь бы сорвать союз двух сильнейших королевств континента.
– Ни я, ни мои подчиненные ни в коем случае не хотели оскорбить вас или кого-то из членов вашей семьи. Я просто пытаюсь разобраться в произошедшем.
– Мы все пытаемся в этом разобраться, – холодно ответил Марлаус, не сводя настороженного взгляда с лорда Трайна. То, что этот мужчина может представлять для него опасность, он уже не сомневался. Слишком дерзок и прямолинеен, таких людей крайне сложно переубедить в чем-то и что-то им доказать.
– И все же меня настораживает, что обладая такой огромной силой, этот мужчина и не подумал убить кого-то из нас, действующих правителей. К чему было это представление? Зачем ему понадобилось похищать мою дочь? И какие планы он преследует? Вот три вопроса, на которые я желал бы узнать ответы.
– И мы непременно их узнаем, как только разберемся с мерзавцем! – с готовностью произнес Марлаус.