Лорд Трайн с подозрением посмотрел на раскинувшийся перед ними лес, казавшийся каким-то нереальным, нарисованным. Темные волосы мужчины чуть трепетали на ветру, но ни одна ветка, ни один лист еще не шелохнулись. А еще эта тишина, настолько густая, мрачная, что собственные мысли звучат оглушающе громко. Если до этого Дикие земли пробуждали в нем опасения, то этот лес явно самое опасное и непонятное место.
– Мы уже близко, – произнес Карлаус, приблизившись к генералу. – Вы ведь тоже чувствуете эту темную пульсацию, исходящую из этого леса?
– Да. Где-то там источник колоссальной темной магии. – Лорд Трайн нахмурился, пытаясь вспомнить, приходилось ли ему когда-либо иметь дело с нечто подобным. Но за весь свой богатый опыт, он никогда не испытывал подобной силы, способной даже в нем пробудить опасения и страх.
Карлаус с волнением посмотрел в сторону леса, всеми силами пытаясь скрыть свои чувства. От пульсирующей, темной силы, у него мороз пробегал по коже и интуиция так и кричала, что ему не стоит идти туда. Но посмотрев на решительные лица своих воинов, принц зло сжал кулаки, пытаясь справиться с собственной слабостью и страхом.
«Бояться я должен только одного, что мои собственные люди сочтут меня трусом. Все остальное не важно. Нельзя отступать или показывать свою слабость, когда мы уже почти у цели»
– Ваше высочество, – к нему подошел Симиус, один из архимагов его королевства, – Мы готовы выступать.
Посмотрев на высокого, пожилого мужчину, чьи зеленые глаза ярко блестели на морщинистом лице, Карлаус кивнул.
Восемь архимагов, более двухсот лучших воинов, защищенных от магического воздействия и два генерала – разве с помощью такой силы им не удастся остановить очередного приспешника Тьмы?
Путь сквозь Дикие земли хоть и занял куда больше времени чем они рассчитывали, но он оказался не столь уж труден, как представлялось наследнику Соулрина. Почти никаких трудностей у них не возникло, кроме нескольких стычек с нежитью и здешними обитателями. И это было странно, словно им специально не чинили трудностей. И поверить в слух, что Люмиус Маргвей и правда жив, стало для Карлауса еще сложнее. Иначе позволил бы им лорд Тьмы так легко пробраться в самое сердце своих земель?
– Надо усилить защиту, – обратился к архимагу Трайн, опасаясь, что их постараются остановить до того, как у них получиться приблизиться к темным магам.
Симиус нахмурился, задумчиво посмотрев в сторону леса. Он немного помолчал и ответил:
– Но тогда мы точно выдадим себя. Глушить силовой поток уже будет не так легко и защита будет сильно фонить.
– Я думаю, скрываться уже не имеет смысла. Они знаю, что мы идем. Так что нам лучше подготовиться к возможному нападению.
– Как скажете. – Мужчина отступил назад, поклонился принцу и вернулся к дожидающимся дальнейших распоряжений магам.
– На этот раз так легко не будет, – произнес лорд Трайн, внимательно посмотрев на принца.
– Я знаю. – Карлаус постарался скрыть свое недовольство, которое с каждым днем становилось все сильнее в отношении к генералу Луринара. Тот словно так и выжидал момента, когда он даст слабину или сделает неверный шаг, чтобы выставить это на всеобщее обсуждение.
– Нам стоит приготовиться. Мы уже совсем близко.
Карлаус согласно кивнул и отдал приказ выдвигаться. Забравшись в седло, он пришпорил коня, направив его в сторону леса, мысленно настраивая себя на успех. Да и разве может быть иначе, когда он возглавляет лучших воинов пяти королевств. К тому же у его отца получилось вернуться живым из этого места…
«Правда он был единственным из всей армии, кому это удалось. И он лишился всей своей магической силы. Но все же отец смог выжить и более того, победить лорда Тьмы. Но все же у меня до сих пор такое ощущение, будто отец от меня что-то скрывает. После похищения Амары он сильно изменился и вел себя как-то странно. И еще эти его странные взгляды на меня… Может он тоже опасается, что я подведу их? Не зря же он о чем-то разговаривал с Жордоном. Уверен, он был бы куда больше рад, поручить спасение принцессы и разгром врагов ему, чем мне»
Встряхнув головой, прогоняя мрачный мысли, Карлаус убрал с глаз золотистые пряди и вновь постарался сосредоточиться на победе. Он не может позволить себе проиграть, не может вернуться без наследницы Луринара. Только не он, старший сын Марлауса Лучезара.