– Ты о чем?
– О том, что эти похищения – это просто грандиозная бойня людей в честь какого-то значимого для них события. Или что это очередная попытка отвергнутых заявить о себе. Потому что в первом случае, они как минимум соревнования решили утроить, с таким-то количеством людей, а во втором – это был бы самый тупой способ, чтобы рассказать о себе, когда можно просто обратиться в людном месте.
– Антон, – с осуждением произнес Андрей. – Олег старейшина и называть его старым маразматиком это сверх наглости. К тому же он просто пытается найти причину. И мы не должны оставлять его предположения без внимания, это ведь может помочь.
– Вот честно, я думал над этим, но так и не понял, чем это может нам помочь приблизиться к их поимке.
– Прекрати злиться и лучше успокойся. Мы должны рассмотреть все варианты.
– Да у нас такими темпами половина мужского населения города исчезнет, пока мы пересмотрим все его варианты. Самый быстрый способ узнать, что происходит, это схватить хотя бы одного из этих подонков. И возможно не держи ты меня на поводке…
– Никто тебя ни на каком поводке не держит. Ты помогаешь мне…
– Ты не хочешь, чтобы я возглавил охотников! – сорвался на рык Антон, так громко выкрикнув эти слова, что они эхом зазвенели у него в ушах. – Так и скажи, что не доверяешь мне и боишься, что я сорвусь.
– Я вовсе… – Андрей запнулся, пытаясь как можно быстрее подобрать слова. Вот только врать брату было тяжело и противно. – Да, я опасаюсь, – наконец произнес альфа, – Но в основном за тебя. Когда ты в гневе, ты слишком переоцениваешь свои силы.
Антон раздраженно фыркнул и отвернулся к окну. Разговаривать с братом желания у него больше было. Ведь он чувствовал, что еще чуть-чуть и просто сорвется. Даже когда машина остановилась, и они шагнули на небольшую, плохо освещенную улочку, никто из них не проронил ни слова.
Запах отвергнутых еще слабо ощущался в воздухе, но уловить что-то большее, найти какую-то зацепку в человеческом обличии было сложно. И обратиться было нельзя, Антону мешал запрет альфы и хоть и скудное, но недостаточно слабое освещение жилой улицы, из-за чего возникала опасность быть увиденными людьми. Более бесполезное занятие, чем это, и придумать было нельзя. Так что это только подпитывало его уверенность, что его специально держат в стороне, возможно опасаясь даже больше чем отвергнутых. Все это пробуждало неприятные воспоминания, те самые, которые он всячески пытался забыть, но которые так и не отпускают его, напоминая о случившемся в ярко выраженном страхе и опасениях членах его же стаи.
– Камер нет, свидетелей нет, что не удивительно. Как мне сказали, после девяти вечера здесь мало кого встретишь. За вчерашний вечер домой не вернулось около семи человек.
– Юрий? – Антон вспомнил невысокого мужчину средних лет, работавшего в местном отделении полиции.
– Ну а кто же еще.
– Я думал, он отказался помогать нам.
– Мне удалось убедить его поменять свое решение.
Еще где-то полчаса они безрезультатно бродили вдоль домов и каждый раз натыкаясь на брата, Антон только и думал, что послать его к черту, обратиться и довериться зверю. И вот когда его терпение было на исходе, тишину прогнала мелодия зазвонившего телефона.
– Слушаю, – моментально ответил Андрей, неподвижно застыв под фонарем.
Что-то сгустилось в воздухе, что-то не сулящее ничего хорошего, что-то зловещее, заставившее проснуться звериное чутье.
Антон тоже замер и прислушался.