Американец. Хочешь мира…

22
18
20
22
24
26
28
30

— Я же уже говорил! — с легкой укоризной произнес пилот. — При полной загрузке пассажирами багажник вешается под одно из крыльев. А под второе — для баланса и повышения дальности полёта вешается дополнительный бак. До места нам лететь два с половиной часа, а горючего хватит на три часа с минутами. Так что времени на поиск места посадки у нас достаточно.

— А если ветром сдует в сторону?

— На этот случай у нас есть штурман, компас и карты. Мой напарник человек опытный второй год вместе летаем, так что не сомневайтесь, не потеряемся!

— А если вдруг пурга? И пронесёт нас мимо этого самого острова Южный?

— Так метеорологи нас и предупредят, если что. А на самый крайний случай у нас прибор есть, радиокомпас[6] называется. Беломорская разработка. Он даже в темноте и в пургу сможет нас вести точно в направлении радиостанции.

— Всё равно не понимаю, почему на этой метеостанции нет своего врача?

— Как нет, имеется. Иванов его фамилия. Только вот незадача — именно у него приступ аппендицита и случился.

— Иванов? Георгий Константинович? Что ж вы сразу не сказали-то? Летим, и немедленно!

— Немедленно не получится, к вылету готовиться надо. Но минут через двадцать-тридцать можем стартовать.

— А если у меня появятся ещё вопросы?

— Ничего, я отвечу. У нас каждому шлемофон полагается. Он и голову от мороза с шумом защитит, и микрофоны там встроены. Сможем говорить почти как по телефону[7].

Борт самолёта, 24 июля (6 августа) 1912 года, вторник, через двадцать минут после взлёта

— Ух! А это что такое?

— Воздушные ямы[8], Александр Викентьевич!

— Что? Ямы не только на дорогах, но и в воздухе бывают?

— Увы.

— Но меня же тошнит!

— Потерпите, пожалуйста. Еще около двух часов осталось.

— И как вы себе это представляете? Впрочем… У меня есть тут фляжка, пара глотков, пожалуй, поможет.

«Господи!» — ужаснулся про себя Лаухин. — «Может, от тошноты это и спасёт, но как он будет оперировать?»