– Скажите, учитель, а какое отношение вы имеете к Седьмому министерству?
Тот беззвучно рассмеялся.
– А вот теперь, моя дорогая, тебя пора бы упечь в тюрьму. Подобные вопросы, как ты понимаешь, привлекут к тебе много внимания.
– То есть вы?!.
– Я уже стар, – все еще со смешком напомнил он. – Но из тайного министерства просто так не уходят, поэтому у меня до сих пор есть право выбирать себе учеников. А в случае чего я обязан помогать коллегам в поимках, к примеру, беглой тени.
У меня нехорошо засосало под ложечкой.
Тьма… а ведь и правда. Если бы мастер Дэврэ был обычным некромантом, то откуда бы ему так много знать о демонах и, соответственно, о тенях? Как бы он смог придумать и так быстро осуществить над Арчи ритуал, если бы подобных наработок в его арсенале раньше не было? Этого ведь нет в книгах. Этому не учат на занятиях. И на эту тему, как он только что признал, простые люди не говорят. Ну а тому, кто заикнется, быстренько прикроют рот, тогда как он…
Тьма! Да кто же он тогда такой?!
– Эм, простите, – все же сочла нужным поинтересоваться я. – Учитель, но если вы – такая важная шишка, то почему же после начала этой истории вы не обратились к своим? Разве вам некого попросить о помощи?! Ведь если бы в этом деле нам помог настоящий теневик…
– К сожалению, первое, о чем я тогда подумал, да и сейчас, честно говоря, уверен, это то, что меня и предал кто-то из своих, – грустно улыбнулся некромант. – Однако надежным преемником, как ты знаешь, я так и не обзавелся. Доверять больше никому не мог. Поэтому и предпочел уйти в тень вместо того, чтобы лишний раз рисковать.
Я вздрогнула.
– Значит, в ту ночь, когда я вас впервые разбудила…
– Я мог бы убить тебя одним движением, – не стал отрицать очевидного мастер Дэврэ. – Но вместо этого я тебе поверил. И поверил, как оказалось, не зря.
После этого мне вдруг стало неуютно, поскольку от старого интригана таких признаний я уж точно не могла ожидать. Мастер Дэврэ… зловещее Седьмое министерство… все эти тайны, рунная магия… само собой, от таких новостей голова пошла кругом! Однако учитель меня не предавал. Да и я была перед ним чиста. И раз уж он действительно мне доверился… раз все-таки рискнул, раскрылся и, рискуя собой, помог Арчи…
– Мне нужно все обдумать, – тихо сказала я, еще не зная, как на это реагировать.
– Тогда разбуди меня, пожалуйста, попозже, – попросил старый маг, складывая руки на груди и спокойно закрывая глаза. – Когда будешь готова, тогда и поговорим.
Домой я вернулась в таких растрепанных чувствах, что еще долго не могла найти себе места. И даже после рассвета, когда Тэ ушел, я на протяжении довольно долгого времени ходила из комнаты в комнату, будучи не в силах вот так легко обо всем забыть и благополучно уснуть, как мог себе позволить это сделать мастер Дэврэ.
Правда, потом меня все-таки сморило.
Устав от переживаний, нервов, слез, да и просто безумно от всего устав, в какой-то момент я прилегла на диван и, едва приклонив голову, попросту отключилась. Ну а ближе к полудню меня разбудил громкий, жалобный, отчаянный и полный несправедливой обиды вопль, от которого я подскочила как ошпаренная.
– Мяа-а-а-у-у-у! – на одной пронзительной ноте выл из большой коробки очнувшийся от долгого беспамятства кот, о котором после всех этих событий я едва не забыла. – Мя-а-а-а-а-а-а-а! Мяа-а-а! Мяу-у-у-у!
ebooksa