– Если бы это была месть, ты бы избавился от меня давно, а не держал здесь.
– Умная девочка, – похвалил он, улыбнувшись. – Ты права, это не месть.
– А что?
– Проверка. Называй как хочешь.
– Я не верю тебе.
– А я и не прошу этого. Доверие между нами давно исчезло.
Король освободил наконец меня, убрав трость, и я встала, схватившись за болящее место, с ненавистью и гневом убивая его взглядом.
– Какая еще проверка? Что происходит, Алекс? – осмелилась назвать его по имени, которое было противно теперь слышать. – В кого ты превратился? Где тот парень с игрушечной саблей? Где мой лучший друг и принц на белом коне? Где тот, кто обещал мне остаться таким, каким он есть: добрым, милым, заботливым? Где. Мой. Алекс?
– Его нет, – жестко процедил он, заглядывая мне в глаза. – Ты его уничтожила.
Ему удалось словами ранить меня, вонзить нож прямо в сердце, в душу. Он пробил все барьеры, пробрался в комнату, где я прятала эмоции и чувства. Почувствовав, как по щекам потекла первая кровавая, обжигающая слеза, я с горечью усмехнулась.
Я поняла его цель и мотивы. Поняла, чего король добивался и хотел от меня. Надеюсь, он поверит сейчас моим словам.
– Ты думаешь, что все это было всего лишь игрой? – Вытерла слезу, продолжив: – Ненавидишь за то, что сбежала, обратила тебя ради забавы, сорвала коронацию и устроила тот хаос, да? – Взглянула на него. – Считаешь, я поступила ужасно? Но что бы ты сделал на моем месте, если бы понял, что единственный выход спасти семью и остальных от проклятия – уберечь их от самой себя? От чудовища. От монстра. От убийцы. От маленькой глупой девочки, что заключила сделку со смертью.
Алекс смотрел на меня так, будто впервые слышал и не понимал, о чем шла речь. Значит, верил или хотя бы пытался.
– Ты ничего не знаешь обо мне. Не тебе судить и наказывать меня. Я сама себя наказываю. Знаешь, какое наказание пришлось выбрать?
В спальне повисла напряженная пауза. Отойдя на несколько шагов назад, в сторону окна, я продолжила:
– Оставить вас и лишиться самого дорогого – воспоминаний. – Повернувшись спиной к королю, я скрестила руки на груди. – Сложнее всего было забыть тебя и дочь.
Когда я обернулась, в спальне никого не было. Я вновь одна, и меня снова окружил лабиринт воспоминаний, когда закрыла глаза… Лабиринт алых роз.
«Тебя сводит с ума не прошлое, а настоящее, – прошептал Голос, не принадлежащий ни сестре, ни Алексу. – Твое настоящее там, где тебя больше нет».
Вновь я блуждала по бесконечным лабиринтам в поисках выхода. Повсюду туман и тьма. Силы начинали постепенно покидать меня, а сотни голосов затуманивали разум. Шансы на борьбу были нулевыми, поэтому вскоре я сдалась, упав на колени. Голова раскалывалась на части, а возникшая, как будто удар молнии, адская, горячая боль в сердце заставила крик вырваться наружу, заполнив эхом лабиринт. Мой голос долго звучал в сознании. Я должна была умереть в ту холодную ночь, но смерть отказалась забрать меня. Вместо этого пришлось принять ее проклятый подарок – вечность.
ebooksa