Услышав голос Валя, я подняла голову, хоть сил у меня почти не осталось. Брат протиснулся между стражников, чтобы пойти рядом с Бенедиктом. Окинув меня взглядом, он вздрогнул.
– Это не моя кровь, – прохрипев, заверила я брата. Должно быть, мне померещилось, или в его взгляде и правда мелькнула искра одобрения? Но то, что он больше не волновался за меня, было несомненно.
– Куда вы ее несете? – требовательно спросил он у Бенедикта.
– К своему врачу. После вы сможете переговорить, – сказал король.
– О нет, – заявил Валь, – после мы переговорим с вами! Хотелось бы узнать, почему я, приезжая в замок, обнаруживаю, что мою сестру едва не убили!
Я схватилась за шею и сжалась от боли. Лицо Бенедикта потемнело. Я думала, он наорет на Валя, но голос короля был спокоен, когда он заговорил.
– Хорошо. Но до тех пор я не желаю слышать ни одного гребаного слова. Пока не позаботимся о Флоренс.
– Со мной все хорошо, – выговорила я и немедленно пожалела. Во-первых, говорить оказалось больно. А во-вторых, ответом мне стали два суровых взгляда. Вероятно, у Бена и Валя было больше общего, чем я предполагала. Их взгляды выражали одно предупреждение: даже не думай нас обманывать.
– Я буду рядом, – пообещал Валь, после чего стражники оттеснили его, окружив нас с королем. Брат исчез из моего поля зрения, а у меня не было сил, чтобы позвать его.
– Все будет хорошо, – пообещал мне Бенедикт, но я не услышала прежней твердости в его голосе. Король сомневался в своих словах. Его неуверенность испугала меня больше, чем все остальное.
Глава 18
Не время умирать
К счастью, осмотр у доктора Деменан не отнял много времени – больше ушло на споры. Мне с трудом удалось уговорить Хелин и Бенедикта не везти меня в больницу, чтобы сделать рентген. Возможно, медицинское обследование и было необходимо, но я валилась с ног от усталости. К тому же совершенно не хотела покидать королевские покои, где чувствовала себя в безопасности.
В конце концов король и доктор согласились со мной, так как сломанные кости начали срастаться – спасибо вампирьей крови. К тому же оба наверняка заметили, что я на грани нервного срыва.
Я порадовалась их решению, но позже стала сомневаться. Что, если палец неправильно срастется? Меня охватил страх, что я не смогу более играть на арфе. В музыке я находила убежище. И хотя она была связана с наследием Хоторнов, я считала ее частью себя, не принадлежавшей ни семье, ни заговору, а только мне одной. Не представляла, где я буду играть после солнцестояния – возможно, нам придется скрываться, – но хотела бы, чтобы у меня оставалась возможность в один прекрасный день вернуться к арфе.
Доктор Деменан ушла, приказав как можно меньше двигаться и прикладывать лед к синякам и ушибам. Как только мы с Бенедиктом остались наедине, я рухнула на диван. Я смертельно устала, но спать не хотелось.
– Понадобится еще что-нибудь? – прошептал король, опустившись рядом и взяв меня за здоровую руку. Он помог мне избавиться от превратившегося в лохмотья платья, чтобы Хелин меня осмотрела. Поэтому я надела его халат, но чужую кровь еще не успела смыть с тела.
– Поможешь мне принять душ? – спросила я.
Вспоминая случившееся, я будто снова чувствовала на себе руки тех подонков: на шее, волосах, лице. Кинжал снова ложился мне в ладонь, тяжелый и холодный. Горячая кровь пропитывала платье. И раздавался звук, который, наверное, будет всю жизнь эхом звенеть в моей голове: хруст костей, когда Бенедикт переломил тому вампиру позвоночник.
До летнего солнцестояния остались считаные недели. В это время года вампиры ненамного превосходят людей в силе. Их сила уменьшается из-за коротких ночей и долгих дней.
ebooksa