— Готовится — к указанному вами времени после пробуждения.
— Спасибо. Пожалуйста, свяжитесь с Ксунпум Ливери, Чьян"тья, Хонн, и зарезервируйте транспорт — афору, на неопределенный срок, минимум четыре дня. Заверьте их, что я достаточно опытна в обращении с такими животными, но, не раскрывайте при этом мою личность.
У маленького дрона внезапно появилось поле ауры, принявшее голубовато-серый оттенок.
— Животное? На четыре дня? — спросил он. — Уверены? Я способен переместить вас с субмиллиметровой точностью туда, куда вы захотите.
Тефве поднялась и опустилась на пятки, сжала руки в кулаки и снова расслабилась.
— Я уверена, — сказала она. — Личность, с которой я собираюсь встретиться, весьма придирчива в такого рода вопросах. Необходимо соблюдать определенные стандарты, придерживаться установленных процедур. Мне совсем не гарантирована аудиенция, если я не появлюсь там с таким видом, будто путешествую давно — меня почти наверняка проигнорируют.
Дрон на мгновение замолчал, а затем сказал:
— А вы не могли бы просто притвориться?
— Нет. И буду честна: это может занять пять дней. Может быть, больше. Четыре дня — это только время в пути.
— У меня сложилось впечатление, что смысл задания состоит в том, чтобы ускорить дело.
— Так и есть. Каково было бы время в пути от нынешнего местонахождения ЛСВ «Вы Называете Это Чистым?» до орбитала Дибальдипен на Очень Быстром Пикете?
— Приблизительно сто тридцать два дня. Но после встречи вы можете сразу же вернуться с нужной вам информацией или просто передать её любому вашему последующему воплощению.
— Теоретически. На практике предполагаемый информатор может проверить способ моего возвращения, расстроиться и отказаться от встреч со мной в дальнейшем.
— Будет ли любой последующий случай, когда вы захотите посетить этого информатора, иметь такое же моральное или общее значение, как нынешний, когда было решено предоставить в ваше распоряжение весь флот Быстрых Пикетов, если позволят другие обязательства?
— Вероятнее всего, нет. Хотя кто может знать?
— Пожалуйста, тщательно обдумайте целесообразность передачи мне любой относящейся к делу информации сразу же после её получения и возвращения.
— Непременно. Я буду исходить из того, что мои будущие отношения с этой личностью имеют относительно небольшое значение.
— Эта личность представляется — если позволите — эксцентричной.
— Эксцентричный — слишком щедрое определение, — сказала Тефве. — Неадекватный, раздражительный и неразумный — ближе к истине.
— Могу ли я предположить, что это исключительно старый человек?
ebooksa