Несущественная деталь

— Это самая горькая, самая простая, самая пораженческая мотивация, какую я когда-нибудь слышал своими долбаными ушами. Нам нужно было обсудить это раньше. Я бы преподал вам краткий курс киллерского искусства. У нас на это было дней пятнадцать. А что осталось? Пять часов. — Демейзен театрально хлопнул себя рукой по лбу. — Боже мой. Вы же погибнете, детка.

На лбу Ледедже появилось еще больше морщин.

— Спасибо за вашу уверенность.

— Эй, вы сами это начали.

ГЛАВА 26

— Вепперс мертв? — переспросила Йайм Нсокий. — Как это случилось?

— От взрыва или при крушении его верхолета. Тут сообщения разнятся, — ответил Химеранс.

— Но Ледедже И"брек еще не вернулась, да? — спросила Йайм.

— Сомневаюсь, — сказал Химеранс. — К тому же я не думаю, что она могла устроить ядерный взрыв в имении Вепперса. Она просто оскорбленная девочка, а не какой-нибудь суперагент ОО. Правда и суперагент не станет кидаться ядерными бомбами в летательный аппарат — неэлегантно это. А уж если станет, то не промахнется.

— А что, если ей помогает «Ненавидец»?

— Я предпочитаю не думать об этом, — сказал, вздохнув, Химеранс.

Йайм нахмурилась, оглядела роскошный номер.

— Вы не слышите — что это стучит?

— Это, — сказал корабельный автономник, — генеральный управляющий отеля выражает свое неодобрение кодовым ключам, что не впускают его в лучший номер отеля, в котором вроде бы что-то «происходит».

Химеранс хмурился. Корабельный автономник замолчал, неподвижно завис на мгновение в воздухе.

— Мы должны провести небольшой эксперимент.

— Эта статуя, — провозгласил автономник, и Химеранс посмотрел на стоявшую в одном из углов пышногрудую нимфу размером в три четверти со стилизованным факелом в руке.

— Что такое?.. — начала было Йайм, но тут вокруг статуи возник серебристый эллипсоид, затуманив ее. Когда эллипсоид исчез с негромким хлопком, статуя тоже исчезла, а на том месте, где она стояла, остался лишь след на ковре от ее пребывания.

— Что происходит? — спросила Йайм, которую начало одолевать беспокойство. Она переводила взгляд с автономника на аватару.

Две машины, казалось, пребывали в неуверенности, потом автономник проговорил: