Два молодых человека вроде бы хотели возразить, но не стали это делать. Оба быстро поднялись с презрительным выражением на лицах и гордо пошли прочь. Она и Джоликси сели на указанные места. Еще один красивый молодой человек разглядывал их. Демейзен взмахнул рукой, и голограмма на столе, изображавшая жутковато реалистическую схватку между какими-то всадниками и более многочисленным отрядом лучников и других пеших солдат, поблекла и исчезла.
— Редкая честь, — пробормотал Демейзен, глядя на Джоликси. — Как идут дела в Широких контактах?
— В общем неплохо. Как живется в охранниках?
Демейзен улыбнулся.
— Ночные дежурства безотказно познавательны.
Перед ним была небольшая золотая трубка, и Ледедже предположила, что это мундштук проходящей под столом хладо- или водяной трубки, — тут было и несколько других мундштуков, которые просто лежали или были установлены в подставки на столе, — но оказалось, что это палочка со светящимся концом, не связанная ни с чем. Демейзен поднес ее к губам и с силой втянул в себя воздух. Золотая трубка хрустнула, укоротилась, и под облачком шелковистого дыма появился огненный сияющий язычок.
Демейзен поймал ее взгляд и предложил трубку ей.
— Наркотик. Из Судалле. Называется нартак. Эффект такой же, как от веялки, хотя и резче, не такой приятный. А похмелье довольно болезненное.
— Веялка? — спросила Ледедже. Ей показалось, она вроде бы должна знать, что это такое.
Демейзен посмотрел на нее удивленным и одновременно бесстрастным взглядом.
— У госпожи И"брек нет наркожелез, — пояснил Джоликси.
— Неужели? — сказал Демейзен и нахмурился, глядя на нее. — Вам назначено какое-то наказание, госпожа И"брек? Или вы придерживаетесь того идиотского убеждения, будто просветление может быть найдено только в темноте?
— Ни то и ни другое, — сказала ему Ледедже. — Уж скорее я полулегальная инопланетянка. — Она надеялась, что эти слова забавны, но если они и были таковыми, то никому за столом, похоже, так не показалось. Может быть, ее знание марейна было не таким уж безупречным, как ей представлялось.
Демейзен посмотрел на Джоликси.
— Мне сказали, что эта молодая дама ищет попутный корабль.
— Ищет, — сказал Джоликси.
Демейзен взмахнул обеими руками, посылая из золотой трубки кольца дыма в воздух.
— Да, Джоликси, на этот раз ты меня обошел. С чего это ты взял, будто я превратился в такси? Ну-ка, говори. Жду ответа с нетерпением.
Джоликси только улыбнулся.
— Я думаю, за этим скрывается нечто большее. Госпожа И"брек, — сказал он ей, — вам слово.