Егерь не подвел, сумев обнаружить для нас кое-что интересное. А если быть конкретным, то он набрел на банду гоблинов, расположившихся рядом. Вопрос «бить или не бить» в отношении них вообще не стоял. Уже скоро на Лесопилку должны были прийти работники из деревни, и такие соседи им были совершенно не нужны. Так что спустя несколько минут мы вновь отправились в путь на север, через дремучий лес.
Шли шумно, зато спокойно. Звери убирались с нашего пути заблаговременно, а кого-то достаточно опасного, чтобы угрожать десятку солдат, просто не попадалось. Так что не прошло и получаса, как мы добрались до цели, где и встретились с разведчиком.
— Докладывай! — приказал я.
— Гоблинов два десятка, сир. Ведут себя беспечно, дозоры не выставили, готовятся обедать. И, если хотите спасти главное блюдо, то нам следует поторопиться.
— Что за «блюдо»?
— Какая-то женщина, рассмотреть ее не удалось, — ответил Бран.
Прочитав задание Системы, я недоуменно наморщил лоб. Вроде бы все в нем было стандартно, однако «награда» и «наказание» оставляли множество вопросов. Первое — полной неизвестностью, а второе слишком большими штрафами. Снижение репутации у Единого — это не просто плохо, это очень плохо. Подобного инквизитору допускать ни в коем случае нельзя, если только тот не желает лишиться всех подданных. Из-за чего вставал вопрос — что же за пленница там томится, если за провал в ее спасении применяется подобное наказание? Впрочем, требуемый ответ я мог уже скоро получить.
Повинуясь команде, воины обнажили оружие и насколько возможно тихо направились к лагерю противника. Гоблины расположились на небольшой лесной прогалине, что было очень любезно с их стороны. Ведь деревья могли служить отличным укрытием от взгляда противника. Оставался еще и слух, однако уродцы вели себя столь шумно, что издаваемые нами звуки в большинстве терялись на фоне их гвалта. Если бы у меня и моих подчиненных были хотя бы базовые навыки передвижения в лесу, то мы могли бы подкрасться к самым их спинам незамеченными. К сожалению, такими умениями большинство из нас не обладало.
— Виии! Людиии! — пронзительно взвизгнул повернувшийся в нашу сторону гоблин, но тут же замолк. В его глотке расцвело оперение стрелы.
— В атаку, во имя Господа! — проорал в ответ я, выхватывая из сумки эспадон.
Солдаты сорвались с места. Просвистели стрелы, предводитель гоблинов, в этот самый момент замахивающийся копьем, рухнул на землю. Прочие уродцы подскочили со своих мест, неуверенно сжимая в руках оружие. Числом они превосходили нас вдвое, но вот качеством и боевым духом… Здесь не было никакого сравнения. Я вошел в эту толпу словно раскаленный нож в масло. Почти не встречая сопротивления.
Подскочив к первому противнику, занес меч в высокую позицию и тут же ударил, раскроив гоблину череп. Сделал шаг вперед, отведя рукоять меча к поясу, острием в морду следующего врага, выпад! Еще один мертвый уродец. Очередной противник попытался заслониться ржавым мечом — эспадон разрезал и оружие, и его владельца. Адреналин наполнял все тело, хотелось смеяться в голос от переизбытка эмоций. Бешено оскалившись, я огляделся по сторонам и ухватил взглядом худощавую спину. Однако не успел даже сделать шаг, как в нее воткнулась стрела. Другой замеченный противник рухнул, сраженный мечом Роджера. Кто-то из гоблинов попытался сбежать, но и это у них не получилось — стрелы были быстрее. Меньше минуты заняла схватка и враги подошли к концу. Скоротечность столкновения оказалась немного разочаровывающей. С другой стороны, такая битва была словно глоток свежего воздуха по сравнению с уничтожением нежити. Вот бы всегда все проходило столь просто — слабый враг и ощущение безоговорочной победы.
— Сир, прошу, подойдите, — отвлек меня от раздумий голос отца Доминика. — Нужно ваше разрешение, дабы уничтожить богомерзкую тварь.
«Разрешение? На кой черт оно понадобилось священнику? Солдаты рубили гоблинов без всяких раздумий, а ему нужно особое указание?» — пронеслось в голове. Сделав несколько шагов навстречу аколиту, я поймал взглядом его фигуру и руку, указывающую… на связанную пленницу. Мысли о простоте схватки ухнули в пропасть.
— Доминик?
— Это темное создание сир. Я чувствую.
Окинув взглядом девушку, не мог не отметить, что она была весьма привлекательна. Тонкие восточные черты лица, чуть раскосые глаза, черные блестящие волосы… И мягкие кошачьи ушки, выглядывающие из-под них. А еще она имела пару хвостов, сейчас нервно бивших по бедрам. Человеком девушка определенно не являлось и это было проблемой.
ebooksa