– Да я и сама тогда не знала, даже предположить не могла, что… – она беспомощно оглянулась на Дайян.
Та посмеивалась, но даже не пыталась остановить ураган по имени Анн-Мари. Видимо, опыт подсказывал ей, что проще переждать в укрытии.
– Ух, а ты рыжая! Прямо как тётя Катрин. Так вот, тогда…
– Мими, давай не будем топтаться на пороге, отпусти сестру, – всё же не выдержала Дайян и подтолкнула обеих в сторону гостиной, где уже вовсю хлопотал Кристиан.
– Ага, точно! – Анн-Мари скинула свои золотистые сабо и по-хозяйски шмыгнула в сторону кухни. – Кри-Кри, это что, еда из ресторана?! Сказал бы мне, я бы всё сама приготовила, как раз присмотрела рецепт одного пирога!
– Да боже упаси, – вновь тихо хмыкнула Дайян.
Девушки заговорщически переглянулись и тоже направились на кухню.
– Так вот, – Анн-Мари буквально усадила всё ещё смущённую Женю за стол и сама присела рядом. – Я же не знала, что ты моя сестра. Ну сама представь, открываю дверь, а там две незнакомки про пожар какой-то спрашивают. Что, кто?! Ерунда полная. Мне очень неудобно, что так вышло.
– Да это я должна извиняться, что нагрянула так внезапно…
– О-о-о, – закатила глаза старшая сестра, – ещё одна.
– Дайян! – укоризненно воскликнула Анн-Мари.
– А давайте-ка ужинать, пока утка не остыла, – вовремя вклинился в беседу Кристиан.
Над столом действительно витал аромат жареного мяса с цитрусовой ноткой. В животе призывно заурчало. Анн-Мари то и дело подкладывала Жене то добавку салата, то кусочки утки, словно заботливая тётушка, а не двоюродная сестра. Кристиан открыл бутылку вина и регулярно наполнял бокалы. Дайян по большей части молчала, иногда вставляя ироничные комментарии. А Женя поймала себя на мысли, что никогда в жизни у неё не случалось вот такого уютного семейного ужина, наполненного теплотой и заботой.
Внезапно её новенький серебристый смартфон пискнул, оповещая о пришедшем сообщении. Кристиан потянулся и передал его Жене.
– Да ладно, не нужно…
– Вдруг это Макс, – пожал он плечами.
– Что за Макс?! Парень? Жених? – Глаза у Анн-Мари сразу же загорелись любопытством.
– Да просто друг, из России, мы вместе работали одно время.
Женя уже перестала испытывать неловкость, рассказывая о Максе. Все романтические чувства, из-за которых она раньше краснела и терялась, давно прошли.