– А есть разница? – с опаской шагнув на первую ступень, Сона не отводила глаз от мягко колебавшейся воды.
– Огромная! Это значительно облегчает нам задачу. На самом деле, ты боишься не глубины и не воды – в тебе живет страх утонуть.
– Я же рассказывала почему, – буркнула Сона, медленно погружаясь. Прохладная вода хлестнула по ногам забытыми ощущениями. В голове вспыхнуло воспоминание, как кто-то тянет ее вниз, и она в испуге метнулась назад.
– Подожди, остановись, – Хван поднялся по ступеням, взял ее за плечи и мягко развернул к себе. – Ты же понимаешь, что никаких чудовищ не существует. Это игра твоего воображения на фоне сильнейшего стресса. Тем более здесь, – он обвел рукой крошечный круглый бассейн, – совершенно точно никого нет, кроме нас, ты это прекрасно видишь.
Сона скользнула взглядом вслед за рукой Хвана. «Да, тут сложно спрятать монстра, – нервно хмыкнула она. – Это игра моего воображения, Хван прав».
– Как видишь, чудовищ здесь нет, но тебе все равно страшно, – продолжал он вкрадчиво. – Ты ассоциируешь воду со своим страхом. Но он живет только в твоей голове. Давай избавимся от него.
Он подмигнул Сона и неспешно переместился ей за спину, не убирая рук с плеч. Деликатно направляя девушку к ступеням, он продолжал негромко говорить:
– Ты должна научиться доверять воде. Она прекрасна и не представляет никакой опасности, наоборот, поможет тебе, главное – подружиться с ней и понять, что она твой главный союзник.
– Ты сейчас гипнозом что ли занимаешься? – нервно усмехнулась Сона, под контролем Хвана ступая на кафельное дно. Она опять чувствовала не воду, а поднимающийся изнутри страх.
– Расслабься. – Хван будто не обращал внимания на колкости и слегка разминал ее напряженные плечи. – Вода – самая прекрасная и мощная стихия. Позволь ей самой держать тебя на плаву. Закрой глаза и опусти лицо вниз. Задержи дыхание и почувствуй, как потоки приятно омывают лицо. Почувствуй ее и полюби. Я рядом, никаких чудовищ нет, и с тобой ничего не случится. Ты же мне веришь?
– Тебе – верю, – кивнула Сона, послушно закрывая глаза. Она должна это сделать. Ей ничего не угрожает, Хван здесь, они в мелком детском лягушатнике, в котором не боятся плескаться даже малыши. Так неужели она, взрослая женщина, не сможет сделать такую элементарную вещь?
Сделав несколько успокаивающих вдохов, Сона набрала в грудь воздуха, закрыла глаза и, не давай себе времени на раздумья, окунула лицо в воду. Паника захлестнула ее с такой силой, что перед закрытыми веками замельтешили ярко-оранжевые искры. Она не чувствовала ничего, кроме разрывающего душу ужаса, и резко вынырнула на поверхность, хватая ртом воздух. Отфыркиваясь и судорожно вытирая лицо, пыталась выровнять дыхание и сфокусироваться на лице Хвана.
– Молодец! Просто отлично! Для первого раза очень круто! – без устали хвалил ее друг, успокаивающе гладя по мокрым плечам.
– Я пробыла под водой едва ли пару секунд, – задыхаясь, ответила Сона, уперев руки в бока и пытаясь отдышаться.
– Многие с твоей проблемой вообще не могут подойти к бассейну, – возразил он, счастливо улыбаясь. – Ты опять утопаешь в собственных страхах. И живешь внутри своего мозга вместо того, чтобы ощутить всю прелесть воды.
– Это немного проблематично, – огрызнулась Сона, вытирая лицо трясущимися пальцами.
– Я понимаю, – терпеливо кивнул Хван. – Как только тебя захлестывает ужас, попытайся переключиться на внешние ощущения. Почувствуй, как вода омывает твое лицо, слушай, как меняется мой голос, когда ты под водой. Наша задача – переключить твое внимание с внутреннего мира на внешний, расслабиться, научиться правильно плавать здесь и только потом выходить к морю. На это, конечно же, нужно время.
– Хорошо, я попробую еще раз, – нехотя согласилась Сона.
Ей хотелось поскорее закончить эту пытку и сбежать отсюда, но она понимала, что в первую очередь это нужно именно ей, и была благодарна Хвану за терпение и выдержку. Она должна сдвинуться с мертвой точки, и только в ее силах перебороть этот страх.
Опять набрав в грудь воздуха, она медленно опустила лицо в воду. Знакомая волна страха подняла голову, но Сона слышала приглушенный водой голос друга и цеплялась за него, как за спасательный круг.