Ксандер

Это была идеальная приманка. Потребность Генри в контроле всегда была его слабостью.

— Хорошо, — уступил он, хотя и был недоволен результатом. — Тебе лучше убедиться в том, что вас увидели вместе. Уже поползли слухи, что Ксандер Максвелл терпеть не может собственного отца.

Мы вцепились друг в друга взглядами, наши глаза были одинаково холодными.

— Слухи? Вряд ли можно считать слухами то, что является голым, неопровержимым фактом.

— Не строй из себя умника, парень. Ты не появлялся дома с момента выпуска, играя в дурацкие игры. Это меньшее, что ты мне должен. — Его строгие, снисходительные слова поразили меня. Не имело значения, что я вернул ему деньги за обучение в колледже, а также каждый пенни, который он мне дал. — Мы — семейная компания, и совет директоров ожидает, что мы будем вести себя соответственно. Я не позволю тебе выставлять меня на посмешище.

Я пожал плечами.

— Тогда пригласи сюда прессу. Организуй вечеринку в канун Нового года, прежде чем я уеду, устрой большой пир, и пусть совет директоров засвидетельствует наше чертово счастье.

Это предложение не должно было прозвучать насмешливо, но сам факт того, мой отец представляет компанию, основанную на семейных ценностях, был шуткой.

Он поднял палец, готовый отпустить еще одно высокомерное замечание, но в конце концов решил, что публичность нужнее, чем этот мелкий спор.

— Отведи Джордан в клуб на ланч и убедись, что все вас там увидят. Я попрошу ее организовать вечеринку на завтрашний вечер, и для тебя же лучше, блядь, вести себя как подобает.

Сделав последнее предупреждение, он опустил руку и ушел.

Глава 7

Джордан

Мне приснилось, что я учусь в колледже. Была неделя выпускных экзаменов, и я поняла, что меня записали на сдачу алгебры, которую я прогуливала всю четверть, на пять утра. Я отчаянно листала учебник, пытаясь запомнить хоть что-то, но чем быстрее листала книгу, тем сильнее расплывались страницы. Кто-то засмеялся, и мое горло сжалось от паники…

А потом пол ушел у меня из-под ног, как треснувший лед. Мои глаза распахнулись. Я не училась в колледже. Больше нет. Я была тридцатисемилетней женщиной, лежащей на матрасе, который стоил столько же, сколько автомобиль.

Снизу доносились низкие мужские голоса — вероятно, это и разбудило меня. Один из них принадлежал моему мужу.

Генри и Ксандер, вчерашний провальный ужин, черт.

Я потерла виски. Это был первый визит Ксандера после свадьбы, и все шло ужасно. Напряжение усилилось прошлым вечером из-за колкостей Генри. Если многочисленные упреки отца и беспокоили Ксандера, он хорошо это скрывал.

Как они могли снова ссориться? Прошло всего двенадцать часов.

Я неуверенно поднялась на ноги, и одеяло сползло с моих колен на пол. Оно запуталось вокруг ног, когда я неловко переступила через него.