И что теперь имеет Говард? Ослабевшие позиции в совете директоров, возможного сменщика или не допусти господь приемника, в лице старика Уотсона. А его старший сын, которого Говард сослал охранять периметр форта, является вражескими глазами и ушами. С какой стороны не посмотри, одни минусы.
В расстроенных чувствах, генерал встал из–за стола и направился к бару. Он знал, что его может успокоить — двенадцатилетний скотч и сигара.
Ничего, господь и удача, на его стороне, ведь Говард всё ещё командует фортом, а если взять в расчёт изменчивость жизни за его пределами, можно сделать вывод, что ему скорее всего повезёт. Господь не оставит своего верного слугу. Возможно, это будут пара десятков разумных мутантов, с которых тоже есть что взять. Скажем, выжимка из печени трёхсотдневного разумного, с девяносто процентной гарантией, излечит от большинства разновидностей рака, без всякой химии. Чем больше времени разумный мутант прожил на Стиксе, тем он более полезен для Говарда и нации. Погруженный в мечты генерал, сделал большой глоток и с наслаждением затянулся сигарой.
— Генерал, сэр!? — оживший интерком выдернул Говарда из приятных грёз.
— Уильямс!?
— Майор Уотсон задержал троих разумных на границе западного форпоста, — доложила лейтенант.
— Отлично Уильямс! Но мне не обязательно знать обо всех мелких происшествиях, — пожурил генерал отеческим тоном и добавил. — Можете отправлять таких в мед отсек, без доклада.
— Но, генерал, сэр, эти трое проходят по нашей картотеке как аборигены, союзное племя сэр!
— Обез…иан? — произнёс Говард, единственную запомнившуюся ему кличку.
Генерал даже встречался с этим мутантом, полгода назад, а сотрудничал с ним уже несколько лет и надо признать, довольно плодотворно. На встрече, полезный мутант с неблагозвучным именем, предложил создать своё посольство на территории форта. Чем сильно рассмешил Говарда. В открытую конечно генерал не смеялся, а лишь обозначил милую ничего незначащую улыбку, пообещав подумать.
— У нас с аборигенами, есть отработанный канал, и он находится на другом форпосту!
— Знаю сэр, но из их сбивчивых объяснений, майор сделал вывод, что те были в плену у стронгов сэр, на основной базе.
При упоминании этого военизированного племени, генерал напрягся. Дерьмовые стронги, попортили Говарду не одну пинту крови. На их счету, сотни загубленных жизней — отличные парни, десятки единиц бронетехники, а стрелковое оружие и боеприпасы, даже подсчёту не поддаются. Кроме трижды проклятой русской винтовки, выданной советом, для отстрела опасных неразумных мутантов, ох и досталось тогда генералу.
Сжав кулаки, Говард задумался. Основная база — это хорошо. Можно всех разом накрыть… вот он шанс отличиться, одним точным выстрелом двух зайцев. Стронги минус. А для него плюс. Влияние в совете укрепится и засранец Уотсон побоку. К чёрту его, пусть плетёт интриги в доме престарелых. А молодой Говард, продолжит делать то, что лучше всего умеет, защищать честь и благосостояние нации. Обдумав ситуацию и решив, что звёзды сошлись, генерал отдал приказ.
— К майору Колинзу их. Выполняйте!
— Да, сэр!
Закончив с Уильямс, генерал выжал нужную кнопку и уставился на интерком в ожидании.
— Колинз на связи, сэр! — ответил подчинённый.
— Рик, дружище! — нестандартно для себя, начал Говард. — К тебе скоро гостей приведут, три аборигена, они очень важны для меня, — с нажимом на последние слова сообщил генерал.
— Мягкая беседа, сэр?