Разреши мне любить

- Со мной ты не будешь счастлива.

- Ты точно знаешь, что мне нужно для счастья? Я уже счастлива.

Ева не сразу поняла, что Кайл делает. А он медленно поднял руки, завел их за голову…

Маска упала на стол, открывая его лицо, бледное и напряженное.

Так и есть, несколько уродливых шрамов, кажется, от ожогов. И все. Чего он так боялся?

- Я уже говорила, - произнесла она твердо, - мне все равно, как ты выглядишь. Красота внутри. И ты восхитительно красив, Кайл.

- Тебе неинтересно, откуда они? Как я получил эти шрамы?

- Это важно?

- Это самое главное.

Она сердито поджала губы и сложила руки на коленях, как примерная девочка. Если он думает, что испугает ее какой-то историей, то пусть готовится к разочарованию.

- Я закончил Королевскую военную академию в Сандхерсе. – Мда, уже от одного этого можно потерять челюсть. Как пить дать, Кайл – арабский принц. – Я и мой самый близкий друг. Не буду утомлять тебя подробностями, но звание офицера я получил не ради престижа. Хотя и ради него тоже. Я должен был занять высокий пост. Со временем.

Но что-то пошло не так…

- Я должен был отправиться в командировку, в одну горячую точку. Мы, с другом. И я испугался. – Кайл презрительно скривился. – У меня не было… призвания. Бесстрашия. Отваги. Так было надо, я подчинился воле отца. Выбор делал он. Это не оправдание, Ева. Я хочу, чтобы ты поняла… - Он плотно сжал губы, потом покачал головой и продолжил: - Нет, не стоит. Этот факт не изменить. Я не хотел убивать, не хотел отдавать приказы, чтобы убивали людей. И не хотел умирать сам.

Ева слушала, затаив дыхание. Признание давалось Кайлу с трудом, похоже, он впервые говорил об этом вслух. И с кем? С игрушкой? Или с женщиной, которая ему не безразлична?

- Отказаться я не мог. Сломать руку или ногу – лишь отсрочка, не более. Я придумал… другое…

- Это ожоги. Верно? – Ева осмелилась открыть рот, потому что он долго молчал, уставившись в одну точку.

- Да. От взрыва петарды, которую я держал в руках. Пока я валялся в больнице, моего друга убили. Там. Где мы должны были быть вместе. Я почти не вижу одним глазом. И шрамы… шрамы остались, как память о моей трусости. Я трус, Ева. Обычный трус.

- Ты дурак… - всхлипнула Ева. – Вот ты кто.

Она обошла стол и обняла Кайла, прильнув щекой к его щеке.

- Как долго я об этом мечтала, - вздохнула она и потерлась, как кошка. – Ладно, я тебя выслушала. Послушаешь теперь меня?