— Как гласит легенда, принцесса была очень юной, когда её постигло горе. Она узнала, что её муж всегда любил другую — её сестру, и эта любовь была взаимной.
— Такое случает повсюду, — Бако сплюнул под ноги, — Если каждая женщина начнет рыдать черными слезами, из-за измен, весь мир сгорит.
— Как говорят, принцесса была добросердечной, но ей пришлось пережить много горя. Её сестру убил собственный муж, а потом убили и его. Она бежала, скиталась, одинокая, опозоренная. Если бы ты слышал легенду о принцессе Манини, ты бы знал, что после всех страданий, она упокоилась на груди горного духа. Её горе и её слезы тронули его сердце и он защитил ее от врагов и насмешек. Никто больше не мог больше мучить ее. И ее слезы свободно изливались в глубине гор. Легенда так же гласит, что с того дня, принцессу охраняет дыхание духа! Древний дух гневлив и ревнив и дыхание его чистый яд…
— Сколько ещё ты будешь говорить мне об этой принцессе⁈ — разозлился Бако.
— Я говорю тебе о деле! — резко ответил шаман, — Имей терпение, Бако!
Две секунды они сверлили друг друга взглядами. Наконец шаман сказал:
— Сперва я хотел промолчать, но все дни я думал — имею ли я право решать такое один⁈ Если бы здесь был вождь Арис, я рассказал бы ему! Он несет ответственность за своих людей, но его нет! Я не знаю, когда он вернется, никто не знает, Бако! Говорю тебе: следов Ариса нет на Той стороне! Он исчез! Его не видят духи, его будто бы нет нигде! Что же нам делать⁈
Бако скрипнул зубами и оглянувшись на людей, тянущих трубы сказал:
— Не кричи, глаза духа. Сосредоточься на деле.
И шаман промолвил, тяжело дыша.
— Я не могу взять груз решения на себя. Вождя Ариса нет. Поэтому я всё расскажу тебе. До недавнего времени я думал, что слова о дыхании духа, который хранит принцессу и ее слезы, всего лишь легенда. Но это не сказка. Дыхание духа существует и оно… невероятно опасно.
— Идем, Бако. Ты увидишь сам. И скажешь, что нам делать.
Шаман направился к мосткам, ведущим вниз.
— Сперва, — говорил шаман, — я ничего не понял. И чуть не случилась беда. Оно летуче, невидимо, неощутимо и не имеет запаха…
— О чем ты говоришь, ради всех духов⁈ — повторил Бако.
— Когда мы разбудили душу черных слез, проснулось и оно — дыхание бога.
— Что это такое?
— Это дыхание. Оно почти невидимо и не имеет запаха, но если слишком много вдохнуть его, можно уснуть и уже больше не проснуться. Но это не самое главное. Сейчас мы придем и ты поймешь, почему я не пустил тебя вниз когда ты приходил в пещеру в первый раз.
Некоторое время они спускались в тишине, все глубже и глубже. И чем ниже они опускались, тем острее Бако ощущал опасность. Она замерла где-то на дне этой бездны. Он кожей ее ощущал…
— Зажечь бы огонь, — произнес Бако и тут же шаман, резко обернувшись, воскликнул:
ebooksa