– Ты знаешь, что это?
Знакомая вещь. Где же я её видела? Я хмурилась, пытаясь вспомнить, и внезапно в памяти всплыли детские воспоминания: я еще играла в песочнице, а прабабка сидела рядом и, сжав этот кулон, что-то шептала. Наверное, молилась.
– У моей прабабушки был такой, – призналась я и посмотрела на Владыку с некоторым ужасом, предвосхищая его ответ: – Или этот же?..
– Этот, – кивнул император и покрутил медальон в пальцах. – Забавная вещица… ты знала, что она родом из нашего мира?
– Из вашего?
– Из Арона. Думаю, ты имеешь отношение к нашему миру, именно поэтому мы встретились в полусне. Но важно не это, важно другое: возможно, в тебе течет демоническая кровь.
– Что? – недоуменно спросила я и пошатнулась. – Можно ли это как-то подтвердить?
– Позже, после родов. Пока магический фон нашего ребенка будет перебивать твой. Возможно, нам и не удастся распознать, к какой расе ты принадлежишь.
Я кивнула и неожиданно поняла еще одну важную вещь.
– Если это так, то мне не нужен обряд единения? Тогда почему магистр Лайза говорит, что нашему ребенку угрожает опасность?
– Мне тоже интересно, почему, – задумчиво произнес Диаронд. – Завтра я поговорю с ней.
– Тебе удалось выяснить, кто подставил Багрема?
– Следов не осталось.
– Кто же хочет войны между Ароном и Тиамирисом? – тихо прошептала я.
Диаронд пожал плечами и спрятал кулон в воздушном кармане.
– Понимаешь ли, не только демоны и драконы обладают магией, но и эльфы, дроу, гномы. На чью сторону они встанут – зависит исключительно от того, кто агрессор. Даже если мотивы Тиамириса чисты, это будет лишь попытка защитить себя и свой народ, нарушение границ другой империи вызовет недовольство не только соседей, но и жителей собственной страны. Всегда найдутся те, кто не станет поддерживать войну, а это приведет к расколу внутри Тиамириса. Помимо этого все страны связаны экономически: лучшее оружие – поющие клинки – производится в Ароне, у нас – телепортеры, дроу мастера эликсиров, а гномы – артефакторы. Каждое государство имеет свои сильные и слабые стороны, но страдать от этого будут простые люди – смертные, которые живут меньше драконов, гномов и дроу, но чья жизнь не менее ценна.
Он был прав. Как правитель – абсолютно прав. Он слуга своего народа, но кому же нужна эта война?
– Марика, – Владыка резко подался вперед и притянул меня к себе. Я испугалась его напора и даже отшатнулась, широко распахнутыми глазами взглянув на правителя. – Я понимаю, поздно и неуместно спрашивать об этом, но… если бы у тебя был выбор, ты бы выбрала меня по своей воле?
– Тебя?
– Ты меня плохо знаешь, у нас почти не было времени на знакомство, но… ты можешь узнать меня лучше и принять выбор.