— Тао, привет. Ты всегда ешь в рабочей обстановке? — улыбнулся я, поздоровавшись с ним.
— О, добрый день, Иван Сергеич, — китаец обрадовался моему появлению. — Времени жалко. Когда же я всё успею, если постоянно буду ходить в столовую и возвращаться обратно.
— Поражаюсь твоему трудолюбию, — ответил я, спохватившись. — Ну так я что пришёл. Мне нужен лук, а в плотник как сквозь землю провалился. Можешь подсказать, где мне его найти?
— А что случилось с вашим прошлым оружием? — изумленно взглянул на меня китаец.
— Сломалось во время схватки с некромантами, — объяснил я. — Вот недавно.
— Ну и хорошо, что сломалось, — махнул рукой Тао.
— Ты радуешься, что я лишился оружия? — честно сказать, я немного очумел от его фразы.
— Совсем нет. Радуюсь, что именно лук из той древесины сломался, ведь по ней вас и вычислили враги из сумеречного мира. Сказал бы раньше, вот только не думал, что конфликтуете с жителями сумеречной зоны. Никто не хочет с ними связываться.
— Ты уверен, что из-за этого меня вычислили?
— Конечно. Мне ваш отец об этом много рассказывал, — ответил Тао. — Всё, что из сумеречного мира — маяк для жителей тех краев.
Так вот в чем дело! Сам того не зная, я привлёк к себе врагов.
— Это очень ценная информация, Тао, — ответил я китайцу. — Спасибо тебе. Так вот, насчёт плотника…
Тао вдруг оживился, глаза его заблестели, и он, так и не доев, поставил миску на наковальню и подскочил сместа.
— Подождите пять минут. Я мигом, — сказал он и вышел из мастерской.
Ну и как это понимать? Куда это он?
Я проводил взглядом китайца и задумался о недавнем нападении. Понятно, что меня нашли по сумеречной древесине. Но не покидает ощущение, что на меня кто-то навёл. Пока всё сходится на двух людях. На Троекурове, ведущем хитрую игру, и Пегасове, который, пусть и с минимальными шансами, выжил и сейчас мстит.
— Вот, — Тао появился на входе и в руках держал…
— А как… — у меня аж в горле пересохло от волнения. Он держал в руках добротный лук из блестящей древесины.
— Когда-то в сумеречном мире росли медные деревья, — объяснил Тао. — А потом начали проводить запрещенные ритуалы. Мертвая энергия их убила. Этот лук сделан именно из этой древесины.
— А откуда он?