– Что-то с мамой не в порядке, – еще раз сказала Надя.
Казалось, он только сейчас понял, что она пытается ему сказать, поднялся и, обеспокоенный, быстрым шагом вышел из кабинета. Надя не стала подглядывать. Только когда кралась на цыпочках в свою комнату мимо мастерской, расслышала, как мама говорила:
– Мне сегодня приснилось, что нас четверо. Не могу!
Надино сердце сжалось: ей хотелось забрать всю боль себе, только бы мама так не убивалась.
– А утром она смеялась, – сказала Надя папе вечером, когда мама легла спать и они остались на кухне вдвоем.
– Ну, ведь никогда не знаешь, что на душе у человека. Боль все переживают по-разному.
«Да, но многие ли могут чувствовать так же глубоко, как моя мама? Была бы она более поверхностной, тогда ей было бы проще», – подумала Надя, делая глоток уже остывшего чая.
Пашины дни летели быстро. Все вечера и ночи он проводил работая над докладом, даже не готовился к экзаменам, только помогал Диме с историей. Надя иногда присоединялась к ним и за компанию тоже зубрила что-то свое. Но все-таки это было редко. Чаще она отнекивалась или приходила аккурат к тому моменту, когда Паша собирался уходить. Паша ее отстраненность замечал и прекрасно понимал (не без ощутимой боли в сердце), что избегает она только его. С Димой Надя вела себя совсем иначе: улыбалась, смеялась над его шутками. Паша замечал, что они тесно общаются: могут вместе приходить в школу, слушать музыку, поделившись наушниками, гулять вместе. Как-то Паша увидел их в школьном дворе. Надя шла по бетонной возвышенности, которая отгораживала клумбу от детей, и когда она, возвышенность, закончилась, Дима помог Наде спуститься, как помогают в романтических мелодрамах рыцари даме спрыгнуть с коня. Они тогда еще долго стояли напротив друг друга и о чем-то говорили.
Паша уговаривал себя: «Все правильно, вопросы все заданы, ответы получены. Они влюбляются. Все правильно. Ты молодец, эксперимент удался…» Но вечером, дома, дописывая последние страницы доклада, он вдруг с силой ударил кулаком о стену. Костяшки покраснели, а он не чувствовал боли, только злость и какое-то странное, выматывающее отчаяние.
А выпускной неумолимо приближался.
– Красиво у вас, – сказал Дима, оглядевшись.
– Спасибо! – из глубины квартиры послышался голос Веры. – Правда, мне кажется, что как-то музейно, ты не считаешь? Мне не хватает уюта, это папина новая пассия ремонт делала. Чувствуй себя как дома, не стесняйся. Чай будешь?
– Буду! – Дима вошел на кухню, где уже шумел чайник, и увидел дремлющую на подоконнике черную кошку. – Привет, Вишня, – сказал он. Кошка даже ушами не повела.
– Она всегда ведет себя как невежливая английская королева, – сказала Вера, доставая торт из холодильника.
Дима сел за стол:
– А… мама у тебя где? – спросил он.
– Они с папой развелись, друзьями не остались, мама вышла замуж за англичанина. Иногда с железным лицом спрашивает меня, как дела у папы. Я решила закончить школу в России, поэтому живу с папой. Тебе с молоком?
– Нет, спасибо. С мачехой не ладишь?
– Она мне не мачеха, но очень к этому стремится. Да ладно, ничего плохого о ней сказать не могу, но, сам понимаешь, – Вера поставила перед ним кружку, – с мамой она не сравнится. Да ладно, я уже это пережила.
Вера не стала садиться за стол: осталась со своей кружкой стоять.