— В этом ты права, подруга. Нам сиротам помощи ждать неоткуда. Чудо, что после приютской школы мы в университет попали на полное обеспечение, — сникла Дженис.
Клэр подбадривающе улыбнулась и взяла подругу за руки. Еще в детстве они решили идти по жизни вместе и тянули друг друга, если вдруг одна из них давала слабину или раскисала решая сдаться.
— Главное, что мы есть друг у друга.
— Удачи тебе завтра.
— Спасибо. Я позвоню после.
Обняв рыжего чертенка на прощание, Клэр прошла еще несколько шагов по дорожке и свернула между домами. Было уже совсем темно, а уличные фонари с тусклым желтым светом не могли охватить радиуса более полуметра вокруг, создавая при этом то тут, то там причудливые тени, и от этого становилось немного жутко. Девушка беспокойно поежилась. Слишком они затянули сегодня с прогулкой. Тревожно оглядываясь по сторонам, она торопилась обойти дом и нырнуть во двор. И уже почти достигла цели, когда внезапно ночную тишину нарушил отчаянный крик. Крик Дженис… Такой пронзительный, что сердце Клэр ухнуло вниз и она, не задумываясь, бросилась назад к подруге. Вот поворот, где они расстались, а вот поворот, куда должна была свернуть Джен.
Забежав за угол, девушка резко затормозила и встала как вкопанная, а ее собственный, полный ужаса крик застыл на губах. Подруга, не двигаясь, лежала на земле, а над ней на коленях склонился мужчина, одетый во все черное. Большой капюшон широкого плаща покрывал голову и не позволял разглядеть напавшего. Мужчина резко обернулся к Клэр и зашипел, обнажая зубы, словно дикий бродячий кот. Вздрогнув, девушка медленно попятилась назад и мысленно уже прощалась с жизнью, когда между ними неожиданно возник еще один мужчина. И тоже в черных одеждах и длинном плаще. Вот только голову не прятал.
Напавший на Дженис мужчина снова зашипел, взглянув на незнакомца, как на конкурента, и исчез. В буквальном смысле — вот он только что был здесь, а через секунду его уже нет. Клэр отмерла и не обращая внимания на второго мужчину, кинулась к подруге. Та лежала совсем неподвижно, глядя в небо стеклянными глазами. Девушка склонилась и дрожащей рукой проверила пульс и, почувствовав слабые толчки, всхлипнула:
— Джен! Джен, не бросай меня!
Незнакомец, что спугнул напавшего мужчину, подошел к девушкам, окинул сверху заинтересованным взглядом и без капли сочувствия произнес:
— Не повезло ей.
— Прошу, вызовите службу спасения, — жалобно попросила Клэр, глядя на него снизу вверх.
— Они ей не помогут, — помотал головой незнакомец. — А вот я могу.
— Так помогите! — вскочила на ноги девушка. — Спасите мою подругу!
— Тогда вы ее больше не увидите. Никогда.
— Почему? — опешила Клэр.
Незнакомец вздохнул, изучая безучастную рыжеволосую девушку, лежащую на асфальте:
— Впрочем, если она умрет, вы тоже вряд ли будете видеться. У нас мало времени решайте быстрее.
— Я согласна, — без колебаний, но с комом в горле согласилась брюнетка.
— В таком случае прощайте, мисс.
ebooksa