Финал сего невеселого действа был легко предсказуем: после того, как Тарасов, избив меня, потешит свое уязвленное самолюбие, вся толпа будет пинать меня, лежащего на земле, ногами, а мне ничего не останется, как сжаться в тугой комок и ждать пока им надоест меня мутузить. Это был стандартный сценарий, известный мне еще со времен начальной школы. Однако в этот раз что-то пошло не так.
— Никитка, поганец, ты, что ли?! — раздался откуда-то незнакомый женский крик.
Я, как и вся компания Тарасова, посмотрел в сторону, откуда доносился голос. У подъезда стояла полная женщина лет шестидесяти с воинственным видом и цветастым полотенцем в руках. На ее голове был повязан белый платок, а поверх ярко-желтого халата с подсолнухами она накинула кудрявую то ли шубу, то ли пальто.
Повисла пауза. А женщина тем временем приближалась к нам, щурясь и внимательно вглядываясь в одного из тех амбалов, которые держали меня.
— Ах ты, ирод окаянный! — завопила она.
— Теть Надь, я это… Вы не то подумали, — хватка за спиной ослабла и парень попятился назад. Вслед за ним меня отпустили и двое его помощников.
— Ах ты, скотина бессовестная! Совсем страх потерял! Под моими окнами безобразничаешь?! Посрамился бы! — женщина подбежала к испуганному парню и начала лупить его полотенцем.
Зрелище это было уморительное. "Паршивец Никитка", как все время называла его тетя Надя, отскакивал и уворачивался от цветастого полотенца, которым женщина орудовала, словно самурай мечом. При этом он выкрикивал оправдания типа: "теть Надь, я ж ниче не делал", "теть Надь, бате не говорите" или "теть Надь, я больше так не буду".
— Со мной шутки плохи, оболтус ты эдакий! Я такого позора у себя под окнами не потерплю! Иш собрались тут, здоровые лбы, целой гурьбой на двоих поперли! Стыд-то какой! Сила есть, ума не надо! — грозно ругала "паршивца Никитку" женщина, стоя перед ним с упертыми в бок руками и смотря на него снизу вверх.
Парень перед ней весь сжался и с виноватым видом потупил взгляд в землю, изредка кивая головой.
Боевой настрой женщины распугал всю компанию моих "карателей". Некоторые из них улизнули в самом начале концерта тети Нади. Остальные тихонько пятились назад сейчас, когда поняли, что завершить начатое у них не получится.
Воспользовавшись ситуацией, я поднялся на ноги, проверил работоспособность челюсти и отряхнул колени. Затем перевел взгляд на Павлика, который сидел на лавочке и прижимал руку к лицу.
— Покажи, — сказал я, аккуратно отводя ладонь Павлика и внимательно всматриваясь в него.
— Перелома нет, — вынес я свой вердикт. — Это я как эксперт по сломанным носам могу сказать.
— Уф, — облегченно выдохнул Корчагин. — А ты как? Цел?
— Ой, да я вообще легко отделался, — с улыбкой отозвался я, переводя взгляд на тетю Надю, которая уводила паршивца Никитку со двора, все еще ругаясь и негодуя.
Мы с Павликом вновь посмотрели друг на друга и вдруг начали ржать.
— Это моя первая драка, — признался он.
— Боевое крещение! — ответил я, садясь рядом с ним.
Теперь мы с Павликом стали еще ближе и оба чувствовали это. Я смотрел на кучерявого ботаника и с трудом мог поверить, что он стал моим другом. Ведь именно им я теперь считал Корчагина. Мы были такими разными, но, несмотря на это, смогли найти общий язык. Никогда бы не подумал, что подружусь с "домашним" пареньком, повернутым на математике. Эх, чем черт не шутит!
ebooksa