Вечеринка проходила в большом загородном доме родителей Левы. У ворот были припаркованы дорогие, до блеска начищенные машины. Дом у Гущиных был выполнен в стиле Барокко. Все вокруг было вычурно, пышно и всячески стремилось подчеркнуть высокий статус владельцев.
Оказавшись внутри, я увидела много нарядных людей. Между ними ходили официанты с шампанским на подносах и услужливо предлагали гостям напиток. Артем взял нам по бокалу, а затем мы двинулись в центр большого ярко освещенного зала, чтобы поздравить счастливую пару с помолвкой.
Лева с Мариной держались за руки и широко улыбались.
— Поздравляю с тем, что решились создать новую ячейку общества! — торжественно заявил Артем, хлопая друга по плечу.
— Вы следующие, — подмигнула мне Марина.
Я ходила от гостя к гостю, поддерживала светскую беседу, которая как всегда была пустой и формальной. Политика, налоговые режимы, размер государственного долга. Кто-то купил новый автомобиль, кто-то отдал ребенка в частный детсад, кто-то сделал укол ботокса.
Артем был в центре всеобщего внимания: он со знанием дела рассуждал практически обо всем, демонстрируя свое блестящее образование. Слушая его, я понимала, что не знаю и половины из того, о чем он говорит. Спорт? Дышу ровно. Финансы? Скучно. Наука? Не разбираюсь.
Единственное, что мне было интересно обсуждать с его друзьями — это литература. Я много читала и была в курсе последних книжных новинок. Некоторые из ребят были тоже довольно сведущи в этом вопросе. На этом общие темы заканчивались.
Иногда я задумывалась, что именно связывает нас с Артемом? Общих интересов не было. Взгляды на жизнь также рознились. Даже в еде у нас были разные предпочтения: он обожал острое и был равнодушен к сладкому. А я наоборот. От острого тут же начинала икать.
В обществе, которое предпочитал Артем, такие темы, как помощь бедным, социальные реформы, волонтерство, проблемы жестокого обращения с животными никого не интересовали. В кругу его друзей, казалось, никто никогда не слышал о бедности. Здоровые и обеспеченные, они и не догадывались, как много людей по всей земле голодает, болеет и нуждается в помощи.
— Давай, Алиска, рассказывай, как у вас дела? — усевшись рядом со мной на диван, спросила Марина.
Она была миниатюрной улыбчивой блондинкой с большими синими глазами.
— Все хорошо, — улыбнулась я. — Говорят, Лева сделал тебе предложение на крыше во время романтического ужина?
— Да, мы были на крыше отеля "Мариот". Живая музыка, повсюду лепестки роз, и тут он встает на одно колено и достает это, — она кокетливо продемонстрировала внушительного размера камень на безымянном пальце.
К ювелирным украшениям я была также равнодушна, как и к косметике, но, думаю, мои сестры оценили бы колечко.
— Красиво, — протянула я, из вежливости внимательно рассматривая украшение.
— Скажу тебе по секрету, если бы не малыш, ждать мне этого кольца еще пару лет, не меньше, — Марина перешла на шепот и аккуратно коснулась своего живота.
— Ты беременна? — удивленно выдохнула я.
— Да. Но об этом пока мало, кто знает. Только родители и близкие друзья.
— Вот это да! Значит, вы решили поженится из-за… — я замялась, пытаясь подобрать нужные слова.
ebooksa