"От чего?" — мысленно усмехнулась я, скрещивая руки на груди и с интересом следя за шанди. — "Паук не ядовит. Паутина ей вреда не причинит, если я верно помню твое описание ее возможностей. Кстати, паникерша, не ты ли говорила, что я бессмертна? При встрече помнишь, как расписывала мне все преимущества магии и ее последствий?
— Ну помню. — недовольно надула губы тьма, отворачиваясь в сторону. — Теперь и попереживать нельзя, что ли?
Можно, Тан. Конечно, можно. Да и кто ж сможет тебе запретить? Кстати, ты заметила, что шанди — еще одно наше везение? Если бы не она, борьба с пауком заняла бы больше времени.
— Тааак. — настороженно протянула темная магия и поежилась. — И какие выводы?
Снова склонившись над горшочком, я направила магию в землю и вырастила одну простую, но очень нужную травку. Сорвав пару листиков и положив их в рот, некоторое время просто пережевывала. У природы всегда есть лекарство для нас, и сейчас она поможет мне снять онемение. Действие началось почти сразу, так что вскоре чувствительность начала возвращаться. Я присела в глубокое мягкое кресло и достала из рукава платок. Методично сворачивая его в полосу, стала думать вслух:
— Чуется мне, юная барышня, что неспроста все это, начиная с моего появления здесь. Кто-то стоит за этим всем. Кто-то древнее и сильнее меня. И делает он это не просто так.
Шанди играючи добралась до вершины колонны и теперь пыталась вытянуться в длине, чтобы достать вкусный "сценарий конца света". Вот так — не покормишь домашний Хаос, а потом мировую угрозу ему скармливать приходится. Да уж, не гуси, конечно. Не гуси. Поглядывая в сторону великой охотницы, я стала платком перевязывать ранение и крутить в голове свою догадку:
— Как ни поверну, а выглядит странно и…
— На спектакль похоже. — вдруг озвучила мои мысли Тан. Наши с ней взгляды встретились, и стало очевидно, что мыслим мы в одном направлении.
— На спектакль. — медленно кивнула я. — Либо я утрирую и у судьбы все похоже на спектакль. В любом случае одно из двух: это или награда за прошлое, или плата за будущее. И если верен последний вариант, то…
— Я так и знал, что с тобой будут проблемы. — раздался вдруг мелодичный голос неземной красоты, а зеркало на стене засветилось.
Тан громко взвизгнула и метнулась за спинку моего кресла, прячась, а я даже не дернулась. С моего места отлично было видно зеркало, поэтому я осталась спокойно сидеть в кресле. Минута молчания потребовалась мне, чтобы понять все, а после я вступила в диалог.
— Тан Лин Фэй приветствует старшего господина. — вежливая улыбка зазмеилась по моим губам, но взгляд остался холодным. За спинкой кресла громко икнула магия Хаоса. — Могу я узнать ваше имя?
— Имя… — эхом повторило зеркало, а свечение стало ярче. — Имя мое давно утеряно, дитя. Я Древний. Владыка, повелевающий Истиной.
Зеркальные двери лифта разъехались в стороны, являя мне зал первого этажа, но выходить я не спешила. Спрятав ладони в рукавах простого платья, я задумчиво смотрела себе под ноги. Вокруг талии обвилась шанди, довольно щуря глаза. Змея была довольна лакомством. Удивительно, но страшную паутину она съела, словно сахарную вату, которую я так часто видела в последние века своей смерти. Паука она разумно оставила на десерт, закусив им в самом конце. а вот Тан восторгов не проявляла. Стоя рядом со мной, барышня была не менее задумчива и, кажется, тоже не обращала внимание на окружающую действительность.
Так и не дождавшись нашего выхода, двери лифта стали съезжаться обратно, но чья-то рука их остановила.
— А вот и вы! — раздался веселый звонкий голос юной женщины. — Долго же вас пришлось ждать, госпожа Тан Лин Фэй. Все в порядке? Император жив?
Я подняла затуманенный раздумьями взгляд на барышню и сразу ее узнала. Белые волосы, яркие зеленые глаза и невообразимое количество украшений — она была довольно колоритна даже по местным меркам.
— Госпожа Элиф? Добрый… эм… вечер? — вежливо улыбнулась я одними губами, немного потерявшись во времени.
— Да уж полночь скоро. — усмехнулась она, хватая меня под руку и бесцеремонно вытаскивая из лифта. — Так как наши дела?
ebooksa