Мастер Ядов

— Тан Лин Фэй простая деревенская ведьма, Ваше Высочество. — тихо ответила я. — Но это не значит, что она не имеет понятия о субординации и правилах поведения в обществе. На нас смотрят люди, и глупые слухи нам ни к чему. Между принцем и простолюдинкой не может быть обид. Верните платок на место, пожалуйста. Этот аромат немного ядовит.

— Саблезубая сова-простолюдинка. — недовольно сплюнул принц и полез обниматься.

— Имперский драный палас. — тихо буркнула я, невесомо обнимая Лю в ответ. — Никаких манер вообще.

— Здесь хоть кому-то есть дело до полудохлого императора? — вежливо прокашлялась Тан.

Не знаю. Мы всех выгнали.

— Совенок, я не понял, что там с ядом. И почему ты сказала всем уйти? — отклонившись назад и нахмурив брови, спросил принц.

— Милайла, Ваше Высочество. — вздохнула я, отходя в сторону. Меньше всего мне хотелось бы расплачиваться за преступления, которые совершала не я, но нужно понять, разделяют ли нас или я просто ее продолжение. Хотя бы в глазах принца. — Незадолго до гибели она создала яд, который искренне считала совершенным. Мы с ней не знали, кто станет его жертвой, а теперь все стало ясно. Я сказала всем уйти, потому что находиться здесь сейчас небезопасно. К сожалению, в данный момент противоядие требуется не только Его Величеству. Если я все верно рассчитала, то завтра во дворце начнутся беспорядки, а через месяц империя погрязнет в кровавой бойне. Так что у нас есть немногим меньше суток, чтобы спасти страну без жертв.

— Беспорядки? Бойня? Лин Фэй, я не понимаю. — нахмурившись, тихо сказал Эрот.

— Фссс! — протяжно зашипела Шанди, почуяв угрозу. Я заметила, что взгляд змеи направлен наверх, и тоже посмотрела туда. Сначала я ничего не заметила, а потом…

— И это не самая большая наша проблема, Ваше Высочество. — мрачно ответила я, кивая ему на потолок. — Смотрите.

— Куда? Я ничего не вижу. — ответил он, так же вглядываясь в искусную лепнину на потолке.

— Если приглядитесь, можно увидеть слабое мерцание там, где падают лучи солнца. — указала я на видимые места.

— Увидел. Это что? На паутину похоже, кажется. — щурясь, недоуменно молвил господин.

— Паутина и есть. Ваше Высочество, это дар Милайлы своему возлюбленному. — понизив голос, стала рассказывать я. — Есть некий Син, который был заказчиком у нее. Ему нужен был сильный яд, от которого не спасут. Действовать он должен был постепенно. Здесь она сделала так, как он хотел, но есть еще один момент: он сильно ее обидел и девушка решила отомстить. Яд состоял из двух компонентов: флакон с жидкостью и легкие благовония, которые стали катализатором для яда. Милайла утверждала, что от него не спасут ни врачи, ни магия, ни боги. Тут я бы поспорила, конечно, да не с кем уже. Но был и третий подарок, о котором Син не знал. В коробочке, которую он получил, находилось маленькое насекомое. Паук. Это результат изысканий этой барышни, так что существо получилось уникальным. Раньше никто с таким не сталкивался. По плану Милайлы Син должен был открыть дома эту коробочку, чтобы проверить ее содержимое, а маленькое прозрачное насекомое выбралось бы наружу. Действует это следующим образом: паук забирается под потолок, начинает плести паутину. Паутина прозрачна, заметить ее можно только в прямых лучах солнечного света и то… С трудом, как видите. Когда весь периметр потолка будет затянут паутиной, насекомое впадет в спячку примерно на сутки. После этого оно очнется от звука голоса в любой момент, но не раньше суток с начала спячки. Когда паук проснется, паутина упадет вниз, цепляясь за все, что будет излучать тепло. В первую очередь — человеческое тело. При соприкосновении с органическими тканями, паутина быстро растворит их, после чего впитает, перестав быть прозрачной. Когда в комнате не останется органики, паук свернет ее в кокон, из которого через еще одни сутки появятся новые пауки. Миллионы новых пауков. Максимум через год жизнь на планете будет уничтожена. А если в это время начнется эвакуация и на корабль попадет хоть один паук, а он, я напоминаю, прозрачный, то тоже самое произойдет с той планетой, куда прилетит этот корабль или, если полет будет долгим, пострадают пассажиры.

— Лин… Это же сценарий конца света… — в ужасе прошептал Лю, глядя мне в глаза.

— Справимся. — спокойно улыбнулась я. — Я бы на вашем месте подумала вот о чем: этот паук появился не в доме Сина, а в императорских покоях.

— Получается, коробка была открыта здесь. — пораженный догадкой, стал развивать мысль господин. — Доступ на этот этаж имеют не многие. Кого-то по имени Син я не припоминаю. Скорее всего это было не настоящее имя. Скажу Зоту, чтобы проверил всех, кто появлялся здесь в последнюю неделю.

— Две недели. — тут же поправила я его. — Императора травят уже не менее четырнадцати дней. Первая неделя протекает почти бессимптомно. Усталость, одышка, ночные кошмары — и это только от благовоний. Милайла придумала сложную многоступенчатую систему, Ваше Высочество. Этот яд — настоящее произведение искусства.

— Погоди. Ты же сказала, что от него не спасут ни врачи, ни магия, ни боги. — взволнованно молвил принц.

— Так и есть. Эти трое не спасут. — весело улыбнулась я, любуясь отблесками солнца в его белых глазах. — Воскресшего Мастера ядов в этом списке нет, молодой господин. Но у Тан Лин Фэй есть условие: чем бы ни закончилась вся эта история, вы гарантируете мне жизнь. Я не хочу отвечать за преступления Милайлы, даже если у нас с ней одно тело. Я — не она.