Удобно устроившись рядом, я говорила с большим воодушевлением. Еще бы, впервые мой слушатель физически не мог от меня сбежать или перебить. Шанди стянула последний браслет, а молодой господин уже не дергался, а просто мрачно смотрел на меня. Смотрел и даже не моргал, только шумно сопел через гневно раздутые ноздри. И чем больше я ему рассказывала о преодолении себя и совершенствовании своих нравственных качеств, тем мрачнее становился его взгляд. Видимо, он наконец-то понял, какую неправедную жизнь вел раньше, и ужаснулся самому себе. Но теперь-то он точно станет жить согласно заветам предков, взращивая в себе ростки добродетели.
Во всяком случае именно так я думала до тех пор, пока шанди не наигралась и не решила уползти в другое место радоваться браслетикам, освободив своего заложника.
— Итак, — медленно поднимаясь с пола и сверля меня недобрым взглядом, угрожающе произнес господин, — у меня для тебя две новости и обе плохие. Начну с плохой. Во-первых, я совершенно точно отличаюсь своеобразным анархизмом в морали и прекрасно готовлю рагу из змеи. А во-вторых, эта зараза уползла со всеми боевыми артефактами, предварительно выкачав из них всю магию. Милая моя Совушка, назови мне хоть одну причину, по которой я не должен спустить с этой гадости шкуру.
— Пожалуйста? — мило улыбнувшись, вежливо предположила я.
— Нет, хорошая моя. Так не пойдет. — покачав головой и не спуская с меня пристального взгляда, медленно двинулся в мою сторону мужчина. — Совершенно очевидно, что эта ползучая прелесть тебе знакома и дорога, а я только что страшно пострадал. И я требую компенсации.
Я титанически спокойна. Я олицетворение Будды в этом непростом мире. Я не дрогну, и колени не дрогнут. А пячусь я не из-за страха, а в соответствии с тактикой, описанной еще самим Сунь Дзы: если противник сильнее и на своей территории, имеет смысл маневр тактического отступления.
— Какой? — сурово сдвинув брови, икнула я.
Но он не сразу ответил. Молодой господин шаг за шагом приближался ко мне, цепко удерживая в плену своих глаз мой взгляд, а по его губам начала расползаться предвкушающая улыбка. Я икнула еще раз и уперлась спиной в стену. Все, Тан Лин Фэй, дальше отступать некуда. За нами столица, а вражина впереди и наступает. Время принять бой. Гордо вздернув подбородок, я сжала губы и внимательно следила за приближением противника конфуцианства, пока он не подошел совсем близко и не уперся ладонями в стену по обе стороны от меня. Медленно приблизив ко мне свое лицо, он скользнул взглядом по алеющим щекам, довольно усмехнулся, наклонился еще ближе и шепнул на ухо:
— Хочу, чтобы ты называла меня по имени. У меня от "молодого господина" уже глаз дергается. Так что по имени и на "ты".
— Но приличия… — вскинулась я.
— Рагу из змеюки. — безапелляционно перебил он, требовательно глядя мне в глаза.
— Хорошо. — выдохнула я, а мои плечи печально поникли. — Рагу, так рагу, молодой господин.
— Женщина, ты нарочно меня провоцируешь?! — искренне возмутился мужчина, чуть отклонившись назад. — Думаешь, у меня духу не хватит?!
— Силенок. — едко прокомментировала Тан, прекрасно представляя себе возможности создания Хаоса.
— Совести. — мягко поправила я обоих, подарив им светлую улыбку.
— Совенок, ну неужели это так сложно? — вдруг растеряв весь боевой пыл, вздохнул господин и уткнулся лбом в мое плечо. — Мы же с тобой не чужие люди.
— Конечно, чужие. — удивилась я, тем не менее продолжая стоять на месте.
— Как так? Разве чужие люди обнимаются? — привел неубедительный довод господин.
— Знаете, мня это тоже удивляет. — доверительно поделилась я с ним своими мыслями. — Ваше стремление обнять всех незнакомых людей просто поразительно. И не только людей, кстати.
— Не всех. — тихо сказал он, не поднимая головы. Это было так искренне, что у меня не нашлось слов. Позади него стояла Тан, задумчиво глядя на нас, а из-под стола игриво сверкал браслетами белый чешуйчатый хвостик. — И мы не чужие, Лин Фэй.
ebooksa